Злодейский путь!.. Том 5 и Том 6 (СИ)

Может, ученый на старости лет подался в отшельничество».

«Или законопреступник скрывается», — предположил Муан менее радужную картину.

«Пусть его, старика этого. Нужно поскорее добраться до города!»

Шен поскакал вперед с удвоенной скоростью. Тропа шла с горы, и он надеялся, что внизу их ждет город. Пока, правда, кроны деревьев не давали возможности рассмотреть вид. Старейшина пика Черного лотоса взял такой темп, что Ал и Муан едва за ним поспевали.

Так они практически бежали с горы около получаса. Шен за это время даже ни разу не упал и не подвернул ногу, и почти уверился в своей появившейся удаче.

— А если мы не успеем добраться до города до ночи? — спросил Ал.

— Значит продолжим ночью, — немного раздраженно отозвался Шен. — Или ты видишь еще какую-то возможность?

— Мы можем заночевать в лесу и продолжить с рассветом.

— Ты же слышал предостережение старика.

— Да, но это не значит, что нужно продолжать идти затемно.

Шен хмуро отметил, что что-то Ал больно рассудительный. Его это немного раздражало, должно быть потому, что ученик был прав. Однако останавливаться в лесу очень не хотелось. Поэтому, не пытаясь никого убеждать, Шен непреклонным тоном заявил:

— Будем идти, пока полностью не стемнеет. Там видно будет. Внимательно смотрите под ноги.

Шли минут десять, за которые окончательно стемнело. Лес тонул в кромешной темноте. Шен чувствовал, что долго так продолжаться не может и вскоре идущие за его спиной спутники взорвутся.

Наконец с правой стороны появились камни. Словно часть древнего плато, они возвышались тут и там, а тропа петляла между выпирающими монолитами.

— А вот и камни! — с облегчением воскликнул Шен. — Должно быть, город уже близко. Нет смысла останавливаться сейчас, скоро дойдем!

— Если в городе есть комендантский час, нам все равно не снять комнаты, — как бы между прочим заметил Муан.

— Начнем с того, что нам не снять комнаты, так как у нас нет денег, — Шен в этом вопросе оказался не менее рассудителен. — И все же я предпочту городские улицы, чем кишащий змеями лес.

— Надеюсь, учитель не против, если этот ученик пойдет первым? — не принимающим возражений тоном произнес Ал.

Шен вздохнул.