Злодейский путь!.. [том 7-8]

Алу очень захотелось сказать, что не этот, а другой Шен, никому неизвестный, но он все же кивнул.

— И что ты думаешь о своем учителе?

Ал недоуменно уставился в черные глаза-угольки главы контрольного бюро.

— Мне доводилось слышать об этом человеке. Хочу узнать, что скажет его ученик.

— А если я все наврал и вовсе не его ученик? И наговорю небылиц? — не сдержался Ал.

Ю Си вновь глянул на Гу Фена. Тот, усмехнувшись, произнес:

— Ты всерьез полагаешь, что контрольное бюро верит людям на слово? Мы способны отличить ложь от истины.

Сердце Ала пропустило удар, он лихорадочно пытался вспомнить, соврал ли на какой-либо вопрос. Выходило, разве что косвенно, не уточнив, что Шен его бывший учитель. В кои-то веки его неумение складно лгать принесло пользу.

— Отвечай на вопрос, — поторопил Гу Фен.

— Учитель, он… — Ал замолчал.

Гу Фен ткнул концом ножен ему под ребра. Ал вскинулся было, со злостью зыркнув на него, но быстро отвел взгляд.

— Тебе совсем нечего о нем сказать? Я не просил говорить что-то плохое, можешь говорить, что угодно.

— А может, я сдерживаюсь, чтобы не наговорить гадостей?! — вспылил Ал. — Мой учитель — не самый честный и благородный человек на свете!

— Он над тобой издевался, что ли? — предположил Гу Фен.

— Издевался? Лучше бы издевался, — взорвался Ал. — Это хотя бы было б честно! Нет, он делал вид, что заботится, только на деле все это обернулось ложью!

Лицо Гу Фена приобрело недоуменное выражение. Он покосился на командующего, но тот не выказывал удивления (впрочем, как обычно).

— Так зачем тебе в гробницу, если ты так его ненавидишь? — задался вопросом Гу Фен. — Надеешься там его и похоронить?

— Может быть, — сквозь зубы выдавил Ал.

Ю Си потянулся, словно кот, и поднялся на ноги, потеряв к Алу всякий интерес.

— Любопытный человек этот Шен, — произнес он, обращаясь к костру. — Не каждому удается зародить в сердце ученика такие сильные чувства.

Ал, слышавший каждое его слово, словно выброшенная на берег рыбина стал хватать ртом воздух.

К вечеру следующего дня отряд контрольного бюро добрался до Запретной гробницы. Остановившись на опушке леса, Ю Си обвел взглядом широкую поляну, заметив в стороне небольшой импровизированный лагерь и две фигурки, сгорбленно сидящие у кострища.

— Гу Фен, сходи поприветствуй наших соседей.

Вскоре к Алу добавилось два ученика старейшины Лева.

— Что происходит?! Зачем вы нас схватили?! — они орали, пока не заметили Ала.

— О, а я тебя знаю.