Злодейский путь!..

Реальный мир стал казаться каким-то потусторонним. Он вроде бы видел и себя, лежащего в центре печати, и Муана, напряженно расхаживающего по комнате, и всю мебель и интерьер, и свет солнца, пробивающийся через полуприкрытые двери, и вместе с тем все казалось сном, другой реальностью, дымкой. А в настоящем был совсем другой, пустой и серый мир. Каждая вещь в нем давала свою тень, но была слишком блеклой, слишком условной, никаких четких линий.

Шен отпустил руку молодого господина И. Поднявшись на ноги, он вышел из комнаты и принялся бродить по дому.

В углах таились черные тени, повсюду слышен был чей-то тихий шепот, шепот сотен голосов сливался в один тихий шум, вот только нужный голос не отзывался, не выделялся из этой какофонии звуков.

Гуляя по серому дому и постепенно приходя в отчаяние, Шен резко остановился. Его словно бы молнией пронзило озарение. Не озарение даже, а предположение, но если правда… А что, если он с самого начала неправильно оценивал происходящее? Что, если душа молодого господина И никогда не покидала тело? Он просто спит, потерялся в собственной голове и реальности, и даже после восстановления жизнеспособности тела не в силах найти дорогу наружу?!

Возможно, именно поэтому, только пробудившись в этом мире, Шен почувствовал, что все еще держит его за руку.

Он все это время держал за руку его душу.

Он вернулся в покои молодого господина И и склонился над ним. Но как же пробраться внутрь его собственной головы? Как попасть в его лабиринт подсознания?

Свеча на столике дрогнула и начала чадить, догорая.

Он бродил здесь долгое время, но Муан так и не попытался задуть ее. Оторвав взгляд от свечи, Шен перевел его на прославленного мечника. Муан замер посреди комнаты и с таким напряжением следил за каждым его вдохом, что Шену показалось, что он видит на его висках выступивший пот. Что ж, не то, чтобы он действительно как-то помог, но, наверное, стоит потом поблагодарить его за старания.

Свеча потухла. Шен снял бумажный талисман со своего лица и открыл глаза.

Муан тут же подошел к нему и встал на одно колено.

- Ты в порядке?

- И сколько прошло времени? – уточнил Шен, садясь и потирая шею.

- Около часа. – Муан перевел взгляд на молодого господина И. – Он так и не очнулся. Не вышло?

- Ничего, у меня еще есть идея.

Муан нахмурился.

- Ты уверен, что стоит продолжать?

- Я хочу спасти его, - упрямо произнес Шен.

- Не правда.

Шен удивленно посмотрел на него, приподняв правую бровь.

- Не правда, - повторил Муан.