Злодейский путь!..

- Ал! – очень правдоподобно взволнованно воскликнул он. – Рядом с тобой демон, отойди от него!

Ал расширил округлившиеся глаза.

«Срочно выдайте Оскар этому недоделанному актеру!» - мысленно прокомментировал Шен.

- Перед нами доппельгангер, - вслух произнес он, глядя на растерянного мальчишку. – Такая тварь воплощает все самые негативные качества человека, в которого перевоплощается, вытягивая информацию о нем из его собственного разума и представления окружающих. Тебе следует закрыть свой разум.

- Ал, разве ты не видишь, что это – не я? – тем временем вещала подделка, тыча в настоящего пальцем.

- Ал, не слушай его.

- Ал, весь этот мир – одна огромная подделка!

- Ал!

- Ал!

Мальчишка в растерянности попятился. В глаза его читалось смятение, он переводил взгляд с одного учителя Шена на другого и больше не мог понять ничего.

- Демоны тебя побери, Ал! – возмутился настоящий Шен.

Ал вздрогнул от этого злого тона. Еще раз посмотрев на обоих, он развернулся и бросился прочь.

Шен кинул на доппельгангера презрительный взгляд. Если бы он не знал, что эту тварь нельзя просто так убивать, то немедленно бы его прикончил. Но раз уж демон превратился в него, любая рана на его теле, нанесенная Шеном, немедленно отразится на нем самом. Таков эффект зеркала, что воплощал собой этот демон.

Мысленно Шен возмущенно фыркнул. Читая новеллу, ему нравилось, что Ер собрал в своей мистической фауне существа из разных мифологий, а вот сейчас он что-то был не рад такому разнообразию.

Доппельгангер вернул ему такой же презрительный взгляд. Шен отвернулся и бросился бежать за Алом.

Парень не успел убежать далеко, но этого хватило, чтобы он полностью потерял из вида двух Шенов. Поэтому, когда перед ним возникло еще трое, он чуть не впал в отчаяние.

- Что, отморозок, - с ледяной усмешкой обратился к нему один из них, - не в состоянии отличить оригинал от подделки? Какой же ты тупой!

- Думаешь, я такой добренький? – подхватил другой.

- Посмотри на меня, - произнес третий. – Как ты смеешь дышать со мной одним воздухом? Как такой отброс смеет дотрагиваться до меня? Смеет отвлекать мое внимание?!

Дыхание Ала перехватило. Они озвучивали самые тайные его мысли, вынимали на свет его сомнения и страхи, которые он пытался, но не мог усмирить.