Огромная толпа колонистов в синих облегающих комбинезонах приветствовала новичков. По самым скромным подсчётам, на корабле находились не менее двухсот колонистов и ещё несколько боевых отрядов. Слух о том, что Нова эвакуировала землян, оказался не слухом.
Я провёл взглядом по толпе и понял, что на самом деле землян не так уж и много, как хотелось бы. Учитывая, что за половину большого цикла удалось набрать лишь несколько сотен человек со всего огромного Круга жизни, где целых четыре Небесных Игг-Древа и около десятка мелких, ещё не успевших вырасти.
— Похоже, мы далеко не первые, кого они эвакуировали, — заметила Нира.
— Да. И мне интересно, куда мы направимся дальше? — сказал я. У меня появились нехорошие предчувствия, куда Лейла может повести Арк."
"Я опустился на палубу и тут же отпустил Ниру. В отличие от колонистов, ко мне никто не спешил с расспросами. Многие смотрели на крылья за моей спиной, слегка приоткрыв рот, и не спешили приближаться. Новички в Единстве опасались непонятных для них Восходящих.
Лейла не стала задерживаться, и как только все погрузились, летающий остров моментально тронулся в путь.
Постепенно верхняя палуба очистилась от колонистов, и я сумел рассмотреть то, что находилось вокруг меня. Во-первых, обратил внимание на множество автоматических турелей по периметру корабля. Также огневые точки нашлись и на двух металлических надстройках, похожих на уменьшенные и усиленные жилмодули Станции. Находились они на носу и корме корабля. В самом центре палубы виднелся широкий трап.
По всей видимости, он вел на нижние палубы и запирался массивной металлической дверью.
Предосторожности не были лишними. В Единстве водилось множество воздушных тварей. Многие из них несли в себе Звёздную Кровь. Наверное именно поэтому отряд Лейлы состоял исключительно из Восходящих. Причём я не заметил никого ниже бронзы.
— Нейт, Нира, чего стоите? — ко мне подскочила Наоки. — Я вам места заняла, корабль и так переполнен. Последние смогла выкроить.
Да и то с трудом.
— Переполнен? — переспросил я.
На вид у Арка должно быть не меньше трёх-четырёх палуб, где, хоть и с трудом, но сможет разместиться несколько тысяч человек.
— Трюмы забиты упавшими капсулами, ресурсами, оборудованием. Места осталось не так уж и много, — сказала Наоки.
Спать на проходе не хотелось, также я сомневался, что мне позволят поставить шатёр посреди палубы, поэтому я спустился вниз вслед за Наоки. Повсюду виднелись спальные мешки.
