Что меня удивило, так это то, что среди Восходящих Новы имелось достаточно много выходцев из других Народов Круга. Я заметил компанию краснокожих темноволосых Детей Огня, парочку воинов Долины, крылатых аэри и похожих на йети Детей Леса. Имелись и практически незнакомые мне Народы. Чуть в стороне от нашего стола сидела большая компания Восходящих из Народа, которого я раньше не видел. Отдалённо они напоминали выходцев из Долины, но имелись и отличия. Во-первых, чёрные, словно уголь, волосы они заплетали в небольшие косички, при этом их кожа была практически коричневой.
Приплюснутые носы, небольшие уши.
Шейд, заметив мой интерес, придвинулся ко мне и тихо сказал.
— Народ Песка, все называют их Дюнниками, но не вздумай их так называть, они этого не любят, при этом отлично владеют оружием и весьма вспыльчивы. Их с детства учат бою, что-то вроде священного обета и посвящения в Восходящие для тех, кто сумеет показать себя достойно.
Я оценивающе посмотрел на компанию бронзовокожих и плосколицых аборигенов. Мне как раз требовался спарринг-партнёр, чтобы проверить новый Стиль.
Мой взгляд перехватила симпатичная аборигенка. Несколько секунд мы мерились взглядами, после чего бронзовокожая ухмыльнулась и отсалютовала мне большой стеклянной кружкой с пенным напитком.
Спустя секунду я почувствовал на себя внимательный взгляд. Ощущался он иначе чем остальные. Немного покрутив головой, я понял, кому он принадлежит. На меня смотрела красивая аборигенка из Народа Детей Огня со слегка красноватой кожей и красно-чёрными волосами.
Её лицо казалось холодным и спокойным, будто она находилась под действием препаратов.
Рядом с ней сидели два парня из её Народа и медленно потягивали напитки. При этом все трое молчали.
Компания показалась мне немного странной, но внутри бара хватало тех, кому подходило слово «необычные».
Осознав, что я поймал её взгляд, аборигенка отвернулась. Ощущение чужого взгляда сразу растаяло.
В ТКБ царила раскрепощённая атмосфера, здесь все Восходящие равны, несмотря на ранги.
Как пояснил Шейд, это заканчивается сразу за порогом, и далеко не все из тех, кто носил стигмат, хорошо относились друг к другу даже в Нове. Случались конфликты. Но ТКБ — нейтральная территория, где могут поболтать даже старые неприятели.
От отъезда под стол меня спас Навык Выведения Токсинов, хотя окончание вечера я всё равно запомнил смутно. Единственное, что я смог удержать в памяти — это разговор, состоявшийся в самом конце.
Больше всего меня мучило два вопроса.
