Звездная Кровь. Экзарх IV

Входя в шатер, я мог ожидать чего угодно. Меня могли наградить, могли начать судебное разбирательство с астрийцами из-за того, что я нарушил перемирие, убил пару их людей и спалил центральный дворец, могли попросить не высовываться и сделать вид, что моих заслуг в спасении древа нет. Но вот того, что меня попросят расстаться с Карном, я не ожидал.

Эллесар не торопил. Он внимательно всматривался в мои глаза, будто пытался понять, что я думал. Хотя не удивлюсь, если на золоте у него имелась такая способность, и сейчас он читал моё сознание с такой же лёгкостью, как я смотрел новостные выпуски Новы через вокс.

— Это обычная Руна-Предмет без единого улучшения, — сказал я и достал короткий клинок. В свете немногих факелов металл переливался оранжевым.

— Это не имеет значения, Нейт. В твоих руках находится символ. Не оружие, а символ. Многие видели его сияние. Многие понимают, что именно с его помощью ты остановил колосса. Этот клинок должен остаться в моём Народе и передаваться от отца к сыну.

Дарить бронзовую руну мне не хотелось.

Карн верно послужил мне и Нире ещё с момента, когда я получил его на берегу небольшого городка Солёных Берегов. Тогда я впервые столкнулся с червивой мерзостью и помог Восходящим отбиться от этой напасти.

Не хотелось расставаться с клинком и по той причине, что я не услышал и слова о компенсации. Анора и Маркус стояли с каменными лицами и молчали, хотя без проблем могли мысленно «шепнуть», как стоило поступить. Они оставили этот выбор мне.

— Пусть этот клинок послужит твоему Народу, кинг, — сказал я и, держа двумя руками, передал Карн.

— Буду рад, если этот дар укрепит дружбу между Народами Земли и Пустыни.

Восходящий с достоинством принял клинок, несколько секунд осматривал его. Медленно провёл пальцем по острию, отчего на нём появилась кровь. Она начала собираться в красные капли и покатилась вниз. Это нисколько не обеспокоило Эллесара, он смотрел на свою кровь, как на нечто несущественное. Спустя секунду я понял почему. Телу золотого Восходящего потребовалось меньше секунды, чтобы зарастить порез.

Края сомкнулись и не оставили и следа.

— Даже столь простой клинок способен изменить ход битвы, когда его носит достойный. Мой Народ славится выучкой и самоотверженностью, Нейт. Ты мог бы стать его частью, если бы захотел. Я благодарен тебе за дар.

Наши скрижали скрестились, и я передал Руну-Предмет кингу Народа Пустыни."

"— Благодарю тебя, Нейт. Этот клинок останется достоянием Народа Пустыни. Но я забрал твоё оружие.