30 золотых за истинную.

- А где же вы жили?

- До пяти лет я рос в семье Рангды, а после меня отправили на обучение в военную академию.

- Ваш отец совсем не участвовал в вашей жизни?

- Насколько я знаю, иногда ему докладывали о моих успехах, но не более. Внебрачный сын, рожденный от рабыни – это совсем не повод для гордости. Тем более для Короля.

- Короля? – переспросила я, не веря в услышанное.

- Да, на той Охоте он победил. Так что, о моем существовании знали совсем немногие. Ну, а Альберт родился уже в официальном браке и считался единственным законным наследником нашего отца.

- Но ведь Советником стали вы?"

"- Этого не должно было произойти. Альберт… Скажем так, Альберт вел не самый достойный образ жизни. Мой брат постоянно пропадал в игорных домах, где каждый вечер оставлял целое состояние. Отцу вечно приходилось гасить его долги, что в один прекрасный день Королю делать просто надоело. Он выгнал Альберта из дома. Вероятно, рассчитывал, что сын образумится и прибежит просить прощения, но вышло только хуже, ведь Альберта больше некому было контролировать.

Не знаю, откуда брат брал деньги: могу только предположить, что его мать втайне помогала сыну. В любом случае, играть Альберт не перестал. И проигрывать тоже не перестал. В итоге мой брат остался должен больше, чем, думаю, даже было на тот момент в казне нашего Королевства.

Надо было еще в казино догадаться, что настолько хорошо разбираться во всех видах азартных игр, мог только очень частый посетитель подобных заведений. Но тогда я даже не задумалась об этом… Как и о том, откуда вообще Альберт так много знал обо всем.

Похоже, слепой я стала не перед Охотой, я такой и была.

- Тогда мой брат пришел к Королю с просьбой спасти его и погасить долг. Альберт был даже готов принести клятву, что больше никогда не будет играть, но отец отказался помочь. Сказал, что за свои поступки нужно отвечать.

- Альберт из-за этих долгов стал рабом?

- Нет. Его долг кто-то согласился погасить в обмен на одну услугу…

- Убить отца, - с ужасом прошептала я.

- Не совсем.

От Альберта потребовали сломать печать на Вратах. Что он и сделал.

От удивления я потеряла равновесие и чуть не упала со стула. Нет. Такого быть не могло, вероятно Абраксас пошутил. Если бы печать действительно сломали…

- Вы же не серьезно?

- Разве похоже, что я шучу?

- Так ведь… Это же невозможно! Если сломать печать, откроются Врата и Тьма просто уничтожит все живое.

- Все верно… Врата открылись. К счастью, матери моего брата стало известно о планах сына.