Белое солнце дознавателей. Книга 2

Охранники забрали последнего несчастного на сегодня, и Каро, оставшись один, распахнул окна настежь, снял купол и высунулся наружу. Жадно вдыхая горячий воздух, пропахший запахами выпечки, металла, благовоний и пота. Гомон оглушал — в этой части квартала Ратуша разорилась на артефакты — и по верхним крышам сеткой — с края на край, по узким улочкам, тянулась полоса тени — торговля приносит империалы городу. Ашту рассказывал, что если есть доступ и артефакт, можно пройти верхним городом — по крышам, правда только туда, где проложен путь, но все равно значительно сократив дорогу, и что ночной Хали-бад прекрасен, южное небо стоит того, чтобы промчаться под звездами по крышам.

Сяо тогда беззастенчиво напросился — и Ашту обещал показать, если будет время. Ему тоже хотелось, но… он промолчал. То, что Бутч больше благоволит к Малышу и всегда выбирает этого Младшего, чтобы натаскивать, в пару — видела вся звезда. Его брал Лидо. Жалел. Но поскольку Тиль подвизался по теме целительства, то всегда выбирал «грязные» случаи, когда надо допрашивать кого-то в Госпитале, кого недавно собирали по частям… Пахло эликсирами, очищающими, ингредиентами, кровью…

Отвратительно.

Каро сморщил нос.

Из окна пахло иначе, но тоже — преотвратно. И… успокаивающе. Потому что слишком напоминало дом на окраине торгового круга, где он вырос. Когда у матери не было денег, заряжать стационарные артефакты они отдавали в последнюю очередь. В такие декады он не высыпался — лавочники встают раньше зари, пекарская лавка недалеко, на углу, вообще работала всю ночь.

Шум мешал спать. Он терял концентрацию и клевал носом на лекциях, делал ошибки и получал взыскание за взысканием от магистров.

Но сейчас — запах и шум радовал. Радовал, потому что худшее уже было — он смог, он выбрался из нищеты, он дознаватель, он получил звезду, и все прошлое, кажется подернутым неясной дымкой. Не всегда всё так плохо, как кажется.

Райдо не сказал — информация проверена, написал — требует проверки, по косвенным признакам.

Почему он вообще решил, что воспитанная леди Блау может совершить подобное? Разрушить собственную репутацию в одно мгновение? Они находились рядом долго — на Севере, и он не заметил, чтобы леди выделяла кого-то, демонстрируя особо теплые чувства, а девушки не могут скрывать такое, точнее…

Щеки Каро немного потеплели.

Он был уверен, что она выделяла — его. Скромно. Исподволь. Ровно настолько, насколько позволяли приличия и деликатность, но — выделяла.