Белое солнце дознавателей

Так или нет?

– Решала не я. Где жить и как. Что забрать и что дать, – выдохнула устало. Этот день был бесконечно длинным. – И примут в род или нет, тоже решаю не я… предки и алтарь…

– Примут, – произнесла старуха с какой-то болезненной уверенностью, черные глаза-бусины снова пытливо вгляделись в мои. – Примут, – повторила она увереннее, обойдя меня по кругу. – Помочь можешь… если захочешь… расскажу как.

***Из комнаты Данда я выходила медленно. То, что сказала старуха требовало обдумывания, но времени не было совсем – Нэнс уже начала готовить купальни, чтобы подготовиться к ночи.

Рискнуть или нет? Какой смысл врать Стефании, если на кону будущая счастливая жизнь ее мальчика? Если только она не жаждет обратного… чтобы они вернулись к Хэсау.

Нет, я тряхнула головой.

В прошлой жизни старуха дралась до последнего, чтобы оставить брата здесь, причин не верить ей у меня нет, но… откуда простая дуэнья так подробно знает, как обычно проводятся ритуалы принятия в чужой Клан?

***В лаборатории царил полумрак.

Одинокий светляк метался над головой, подсвечивая, пока я перебирала склянки.

Молчаливый и угрюмый Нарочный от Варго вручил мне посылку ещё днем, и отбыл, проверив оттиск личной печати – алхимик перестраховался.

Наставник был краток – две кандидатуры Учителя для Яо представлены дяде. Выбор достойный, обоих он учил лично ранее и сможет корректировать программу будущего мастера Ву.

Я хмыкнула. Яо не отвертеться от родовой участи. Два пузатых фиала, один поменьше – с полпальца высотой, и второй стандартного размера, я доставала из короба с трепетом.

Покачала, взболтав на свету, проверила цвет, и… не решилась открыть. Это – на самый крайний случай.

Записка, сложенная трубочкой, без подписи и опознавательных знаков, была краткой – имя и адрес в пригороде Хали-бада. Если мне понадобиться – я найду нужное там.

Варго не задал мне ни одного вопроса – зачем, для кого, почему. Это радовало и настораживало одновременно. Единственный закон, который не менялся с Эпохи Исхода – это смертная казнь за проклятия.

Вне зависимости от статуса. И никто из Высших, ни один сир, ни Наследник, ни Император не смог бы обойти его.

Это один из немногих наших законов, который действительно был един для всех.

Если Наставник Варго захочет подставить меня – это отличный шанс. Лучший из возможных.

– Доверие? – я осторожно убрала фиалы обратно в короб, щелкнув замком. – Доверие можно предать только один раз.