Не того полёта птица. У тебя есть то, что мне нужно. Наследник Зверя… Пока нужно! — улыбается жутким оскалом.
— А дальше что? Избавишься?
Переплетаю пальцы до хруста в костяшках.
— Кому нужна баба с чужим ребёнком? — размышляет. — Никому.
— Намекаешь на выгодного жениха. И кто он?
— Старый недруг.
— За своего врага отдашь меня?
— Недруг и враг — это разное. Выгодно мне сейчас с ним подружиться. Он сейчас вдовец… Больше не скажу.
Раньше времени карты не раскроет. Напирать не стоит. Иначе и слова не скажет. Шагаю вниз.
Он машет рукой.
— Не перечь. Сказал, сними это тряпьё белое! Немедленно. Или урок тебе преподам! — глаза его стекленеют. Порох насильно взгляд в сторону отводит. — А то на мать похожа. Слишком. Поэтому переоденься. Волосы собери.
От его стеклянного взгляда мне становится не по себе. Я вообще рядом с Порохом себя чувствую едва живой. Вспоминаю все рассказы о нём — слова Ризвана и Рустама. Тошно становится, что Матвей Порохов — мой отец. Теперь без всяких сомнений. Я это родство каждой клеточкой кожи чувствую и кое-какие мелочи подмечаю.
Кровь у нас одна.
Без лишних пререканий поднимаюсь в комнату. В коридоре пересекаюсь взглядом с Тахиром.
— Арина… — шепчет одними губами.
Отворачиваюсь, не желая слушать предателя.
— Прости, Арина. Я же как лучше хотел, — догоняет, но держится на расстоянии.
Оборачиваюсь.
— Предыдущий ожог уже зажил? — сама взглядом нахожу припухлость под левым глазом, когда Порох затушил об него сигару, чтобы парень не пялился на меня слишком сильно.
— Вижу, что нет. Отойди. Или Порох тебе под вторым глазом метку оставит и язык укоротит.
— Арина.
— Пошёл вон, — шиплю, добавляя крепкое словцо. — Гнида.
Захлопываю дверь перед носом Тахира. Жалею о том, что вступилась за него когда-то. Зря было сделано. Дружба с Тахиром в доме Зверя мне боком вышла. Он влюбился и поддался влечению, давно был в сговоре с Порохом, чувства лишь подстегнули. Желал получить меня в награду, но отец — мастер играть на слабостях. Затянул в свои сети ещё одну глупую муху и наслаждается представлением.
Я переодеваюсь в штаны с высокой талией. Живота у меня ещё практически нет, но одежду выбираю мягкую, с эластичным поясом, не стесняющую движений. Сверху набрасываю удлинённую тунику зелёного цвета и привычно скручиваю волосы на голове, пряча их под платок.
Лишь выходя из комнаты вспоминаю, что здесь могу и не прятать волосы, но это уже стало привычным. Небольшая, призрачная связь с миром Зверя. Его порядками и правилами.
