Строганова же по приказу Павла вернули в деревню, где он по идее должен был находиться. Зато мои старые знакомые Кикин, Васильчиков и ещё несколько приличных офицеров были в Москве."
"Судя по напряжённым лицам Лизы и Юли, они тоже не ожидали такого наплыва. Надо было спасать ситуацию.
-Списки участников у распорядителя? — задаю вопрос и после кивка Лизы спрашиваю, — Участники прошли регистрации?
-Всех гостей при входе оповещает лакей, также мы повесили объявление. Да и были все предупреждены ещё вчера, что нужно отметиться в списке.
-Тогда всё замечательно! Надо немного перекусить и через часик начнём, к тому времени народ должен собраться, — делаю знак Ильину, который следует за мной как тень.
Михаил вышел позвать людей для организации нам обеда. Вообще, в камзоле, парике и коротких штанах его не отличить от обычного слуги.
-Я удивлена вашему спокойствию, Константин Павлович, — говорит Головина, — Умом понимаю, что всё готово к турниру, но не могу унять биение сердца.
Глянул на место, где у неё расположено сердце.
Там всё, как всегда, роскошно и в меру обнажено. Варвара в платье своего любимого красного цвета и по последней моде, не такое пышное, но облегающее её приятную фигуру, подчёркивая самые интересные обводы. Я нейтрально улыбнулся в ответ и произнёс:
-Вы правильно заметили, Варвара Николаевна, что была проведена большая подготовка. Всё предусмотреть невозможно и даже если возникнет какая-то помарка, то вряд ли её заметят. Наш турнир — это новинка и для людей главное — стать участниками этого действа, заодно и на представителей правящей фамилии посмотреть.
Постепенно обстановка разрядилась. В отличие от большинства присутствующих я поел основательно, в чём меня поддержал Салтыков и Кикин. Далее мы прошли в Тронный зал.
Подготовленный лакей хорошо поставленным голосом зачитал план сегодняшних мероприятий. Я прошёл в зал для шашек, часть нашей компании осталась в зале для петанка, другая последовала за мной. В комнате стояло четыре небольших стола и было очень много народа.
Поздоровался с Алексеем Орловым, который представил мне свою дочь Анну. Раскланялся с ещё несколькими важными людьми, в том числе Браницкими.
-Господа, далее тянуть не имеет смысла, — и посмотрел на распорядителя.
Тот объявил первые пары соперников.
Кстати, Екатерина Браницкая и Александр Салтыков очень внимательно наблюдали за своими будущими соперниками. Весьма умный подход, который я мог ожидать от сына паркетного фельдмаршала, но никак не от юной графини.
