Расскажи мне, тебе ничего не показалось необычным?
– Очень правильно подготовленная засада. Убить хотели вас, Васильчиков просто оказался перед стрелками. Готовились заранее, огородили место деревьями и ветками так, что не со всех сторон подберешься. Уходили тоже правильно, поддерживали друг друга стрельбой. Если бы не мы с братьями, то перестреляли бы ваших гвардейцев как куропаток. И сами разбойники непростые. Лица и тела чистые, без всякой гнили, носы не красные, как у выпивох. Не похожи они на лесных татей и даже казаков.
Но это точно не солдаты. Бороды и волосы ухоженные, оружие очень хорошее, одежда добротная. Не могу понять, кто они такие.
– А Вебер?
– Вы тоже обратили внимание? – Ильин подался вперед и начал говорить более эмоционально: – Я его в самом бою не видел, а расспросить некого. Двух выживших из авангарда он в столицу отправил. Смущает меня, что поручик застрелил раненого. Не было в том необходимости. Еще и перед самой засадой обогнал вас саженей на тридцать, хотя мы договаривались плотной колонной идти.
А вы почему на него подумали?
– Хорошего человека Адольфом не назовут, – отвечаю с улыбкой, чем вгоняю Ильина в ступор. – Ладно. Ступай. Завтра с утра обсудим, как быть с Вебером.
– Так я уже того… – начал Михаил.
– Убил его, что ли? – удивленно произнес я.
– Упаси Господь. Как можно, еще и без вашего приказа? Человека местного приставил. Пусть наблюдает и нам докладывает.
– Это правильно. Иди уж, шутник.
Тут за дверью раздался шум. Ильин вытащил кинжал и пистолет, хотя непонятно, как он мог их спрятать в наряде лакея.
В комнату ворвался растрепанный и красный с мороза Первушин, за которым маячил Савва. Я отпустил Михаила жестом. И показал Ивану на стул.
– Здравствуй, Иван. Что за шум и толкотня на ночь глядя? До завтра подождать не мог?
– Доброй ночи, ваше высочество. Так ведь нашел я его! – воскликнул мой помощник, прямо полыхающий эмоциями.
– Кого?
– Убийцу, который грабит купеческие караваны. Это помещик Арцыбашев.
А помогает ему местный купец Емельянов. И убили они не одного и даже не двух, а более десятка купцов, – вывалил довольный Первушин.
Приплыли.
Глава 15
15 декабря – 21 декабря 1796 года, Российская империя, Великий Новгород
На следующий день, после тренировки и завтрака, собрал свою небольшую команду в кабинете. Дугин надел форму Выборгского полка, Первушин был в своем полуказацком наряде, Ильин изображал лакея. Выглядели они забавно, хоть картину пиши.
