И это то, до чего смог докопаться крестецкий Шерлок Холмс. Караваны, конечно, одно название. Обычно это несколько саней или повозок, которые перевозили компактный и дорогой товар. За это время выловили пару разбойничьих ватаг в окрестных лесах. На них и списали купцов. Грабежи усадеб повесили на шайку дезертиров, которую ликвидировали сами помещики. Дворяне еще не выродились, умеют держать в руках оружие и с разной сволочью разбираются быстро. Дезертиры сдаваться не собирались и постреляли много народу, который собрали окрестные помещики.
Всех татей убили при аресте. Что удивительно, отряд по поимке разбойников возглавлял Арцыбашев.
Финансовые дела нашего героя явно шли в гору, хотя он этого не афишировал. По словам Кузнецова, помещик покупал дорогие вина, посещал столичного ювелира и ездил на породистых лошадях, чего не могла позволить его мать, владевшая Дубками. Но Арцыбашев свой достаток тщательно скрывал и деньгами не сорил. Тайно держал лавки в Новгороде и Пскове на паях с купцом Емельяновым.
Вернее, владельцем считался последний, сам помещик свое участие не показывал. Арцыбашев выдал дочь за соседа Мусина-Пушкина, представителя такого же разветвленного в губернии рода и дальнего родственника его жены. Говорят, дал хорошее приданое. Старший сын у него служит в Малороссии, еще один живет вместе с ним. Перемещался помещик обычно в сопровождении тройки вооруженных слуг.
– Очень занимательную историю ты поведал, Иван. Про помещика больше никого не спрашивай. Надо узнать про купца Емельянова, благо есть у кого.
Михаил, давай рассказывай про покушение, – обратился к Ильину.
– Отряд с Кузьмой пока не вернулся. Вебер собирается отбыть уже завтра с купеческим обозом. Слуга его ранен более серьезно, чем показалось сначала, поэтому поедет на санях. Про странности его поведения я уже говорил.
– Петр, вызови ко мне Василия Астафьева. Михаил, пойдешь с ним, заодно познакомишься с купцом и расскажешь про нападение. Иван, а ты останься.
– Стоит ли ожидать людей, о которых я тебя спрашивал? – задаю вопрос Первушину, когда Дугин с Ильиным вышли.
"
"– Трудно ответить, ваше высочество. Я послал весточки на Дон и в Литву. Но сколько времени займет путь и смогут ли передать письма, мне неведомо. Если приедут, то не раньше весны. Ежели не откликнется никто, то я сам чем могу помогу. Да и Михаил с Саввой, судя по ухваткам, люди непростые.
После летучки с моим силовым блоком навестил Васильчикова, который пропустил завтрак.
