— Ошейник можно только на шее носить?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился магистр.
— Что, если снять его с шеи и нацепить, к примеру, на руку? Формально, он будет на мне, следовательно, правила соблюдены. И на руке он не будет так мешать."
"— Знаешь, можно попробовать, — задумчиво ответил Стефан и решительно проколол палец, мазнув кровью по ошейнику. Тот сразу распался, превратившись в ровную полоску.
— Давай руку. Грах, ничего не видно, и светлячок не зажжешь…
Лина, поколебавшись, протянула левую руку.
Полоска легко обернулась вокруг предплечья и, получив очередную порцию крови хозяина, не только срослась, образовав круг, но и уменьшилась в диаметре, подстроившись под меньшую окружность.
Лина покрутила рукой — ошейник лег на рукав, поэтому практически не мешал.
— Так намного лучше!
— Мог бы — совсем бы убрал его, — виновато отреагировал герцог. — Мы сейчас в таком положении, что правильнее было бы ошейник мне надеть.
— Почему?
— Потому что из нас двоих резерв больше у тебя, и если ты бы умела им пользоваться, то легко согнула бы меня в рог архара и взяла в подчинение без всякого ошейника.
Не собираюсь в рабы подаваться, отомри уже, просто так сказал. Все, ложись и спи, перед рассветом разбужу.
— И, зная, что я сейчас сильнее, ты хочешь учить меня? — пораженно спросила Аэлина. — Почему?
— Потому что необученный маг с таким резервом, как у тебя — это ходячая бомба, которая неизвестно где рванет. Потом, все равно тебя надо чем-то занять, пока я буду искать способ вернуть магию по местам.
Понаблюдав за тобой, я понял, что лучше заранее подобрать тебе полезное занятие, чем исправлять последствия твоей самостоятельности. Все, спи!
— Стефан, — тихо позвала Аэлина, когда наемник был готов опустить полог.
— Да? — наклонился тот к девушке.
— Я никогда бы не надела на тебя ошейник.
Скрипнув зубами, магистр опустил ткань, обошел повозку, взобрался на место возчика и, подобрав вожжи, хлопнул ими по боку лошади, подгоняя её.
Теперь, когда вместо старого мула, в оглоблях шагала крепкая молодая лошадь, скорость передвижения заметно увеличилась.
До рассвета оставался один оборот, когда идущий впереди экипаж остановился, с него спрыгнул один из слуг и резво подбежал к лошади наёмника.
— Араз, там госпоже нехорошо!
Выругавшись, герцог спрыгнул на землю и велел:
— Садись вместо меня, сейчас посмотрю, что там!
— Господин, а где рабыня? — окрикнул его работник, оглядываясь назад.
— Я ее внутрь посадил, иначе, она не дошла бы.
