Зерон предлагал вернуться в столицу, Анрис — в Андастан, Риско молчал, понимая, что после фиаско с наёмником его слово немного стоит.
Сидевшие за соседним столом двое торговцев с интересом прислушивались к перепалке.
— Простите, уважаемые, — решил вмешаться Вортум. — Вы не здешние? Работа не нужна?
Бывшие артисты насторожились.
— Смотря, какая работа, — проговорил Анрис. — Да, мы проездом. Завтра думали уезжать.
— Работа хорошая, денежная, — продолжил Вортум. — Подсаживайтесь за наш стол, поговорим! Эй, хозяин, неси нам еды, да чем ее запить.
Спустя час ударили по рукам.
— Хорошо, что один из вас — маг, это упростит дело, — довольно потирал руки Терим.
— Маг-то я, маг, да у меня бляхи нет! Боязно силу применять, привлечем патруль.
— Да, патруль, что-то, активизировался, подтвердил Вортум. — Вчера по делам ездил — видел целый отряд, искали что-то в лесу.
— Бляху я тебе выправлю, — отреагировал Терим. — Главное, не подведите. Вон тот дом, а девчонка… да вот же, она сама вышла!
Троица остолбенела, увидев, кого им предлагают похитить.
— Эту? — рассмеялся Анрис. — С превеликим удовольствием! Надо вечером посмотреть пути отступления, прикинуть, где поставить повозку…
- У меня артефакт есть, как схватим девочку, наденем, она сразу для всех будет мальчиком выглядеть. Только он слабый, всего на четверть оборота хватит. Успеешь донести, если повозку на соседней улице поставить?
— Успею.
На том и порешили.
Вечером, проверив все, что планировали, троица несостоявшихся артистов сидела в комнате постоялого двора и удивлялась превратностям судьбы.
"
"— Видишь, как оно? Хотела чужую рабыню продать, а теперь сама в рабыни попадет!
— Поделом! Не будет яму другому рыть!
— Но, мы-то, тоже, как бы, роем?
— Мы? Не-е! Мы — работу выполняем, нас это не касается!
Тетка дочери брата обрадовалась, чуть ли не до слез.
— Рамика, ласточка! Как выросла! А похорошела как! — причитала тетушка, не зная, куда усадить, да чем лучшим накормить любимую племянницу. — Вовремя приехала, как раз успеем платьев нашить.
Будешь у меня самая красивая на Балу! Уж такой раскрасавице мы лучшего жениха ухватим!
— А кто здесь лучший жених? — поинтересовалась девушка. — Няня, что глазами хлопаешь? Видишь, отвар у меня в чашке остыл, надо погорячее налить!
Ари Цецилия охнула и бросилась исправлять.
— Так, какие женихи-то? — напомнила Рамика. — Мне старых не надо!
— Хорошие женихи! Сын торговца пряностями — молод, красив, богат. Еще сын городского головы.
