Никто не может, а он сумел. Любой другой, кто попробовал бы напитаться гниющей плотью, немедленно бы околел, но не гриф. Это был подарок богов за его терпение…
— Никто не может, а он сумел, — эхом повторил я себе под нос. — Потому что гриф был силен. И терпелив. Сила и магия — вечно все путают…
Я нутром чуял, что во всем этом есть скрытый смысл. Но ухватить его суть за хвост никак не удавалось. Я словно пытался напеть марш империи, а все равно получался похоронный.
Ну же, Даня, думай! Не зря тебе зеленый про грифа сказал.
И про силу. Ой не зря…
— Хлеба вчерашнего нарежь? — донесся до меня будто откуда-то издалека голос Леандра.
Я рассеянно кивнул и отправился выполнять задание.
А Леандр принялся разбивать в пастообразную пряную массу яйца.
Тут негромко стукнула дверь, и в кухне появилась Ника, помятая и сонная.
Боже, какая же она была милая в этой своей сонности! Я б такую с удовольствием убаюкал…
— Утречка тебе, дочка! — широко улыбнулся Леандр.
— Иди, садись к столу. У меня тут уже почти все готово.
Ника устроилась на стуле в углу и зевнула, как-то по-звериному высунув на мгновенье розовый язычок. В кудрявых волосах над виском я у нее заметил маленькое белое перышко, и решил пошутить:
— Кажется, кто-то сегодня ночевал в курятнике, — улыбнулся я и запустил руку ей в волосы, чтобы вытащить перо.
Того, что случилось дальше, я никак не ожидал.
Ника изменилась в лице, вся сжалась, как пружина, и отпрянула, будто испуганный зверек.
С хорошеньких губок сорвался резкий пугающий звук, похожий на шипение.
А в копне ее волос, взъерошенных моей неловко дернувшейся рукой, выглядывало мягкое черно-розовое кошачье ухо.
Глава 12. Мир, которому я рад
Ника была кошкодевочкой.
Самой, черт ее побери, настоящей, живой кошкодевочкой с пушистыми ушками!
— Вот это да… — выдохнул я, и сердце мое радостно вздрогнуло и забилось быстрей.
Спасибо тебе, господи, за этот прекрасный мир! Впервые я был так искренне рад и благодарен вселенной, что попал сюда!
Все сумрачные мысли, какие до сих пор роились у меня в голове касательно собственного будущего и возможных перспектив, вдруг испарились, поднялись в воздух легким облачком и пролились в мою жаждущую душу живительным дождем надежды!
Потому что мир, где живут кошкодевочки, уже только из-за одного этого абсолютно прекрасен!.
.
