Блин, вот даже в отпуск просто так не уйти, пока хвосты не подтянешь! Прямо как на работе.
Наши чинуши принялись рассыпаться в приветственных речах, и все вокруг притихли, пытаясь расслышать дребезжанье голосов.
А я осторожно втолкнулся кормой обратно в толпу. Народ радостно прижался, пропуская меня, рассчитывая после моего отчаливания продвинуться хотя бы на пару шагов поближе.
— Эй, ты куда? — крикнул мне в спину Нергал, но я только неопределенно махнул рукой и потолкался дальше.
Все, ребята. Даня сдулся.
Нету Дани.
Есть пустая тряпочка. Миссия, блин, выполнена.
И тут я откуда-то сверху услышал смутно знакомый голос:
— Даниил?..
Етить я знаменитость!
— Ну допустим, и что? — поднял голову, пытаясь найти, кто это вообще и откуда говорит.
И увидел Шиву, парящего над толпой в позе лотоса. В этот раз он выглядел как какой-нибудь индийский принц — золотой головной убор, подведенные сурьмой глаза, на обнаженной груди — бусы из драгоценных камней. Вокруг бедер была обернута ниспадающая складками парчовая ткань, на стопах и ладонях виднелась роспись хной, которая на голубоватой коже приобрела странный оттенок.
В одной руке он держал свою флейту, а в другой — мундштук от причудливого кальяна, который парил рядом с Шивой.
— Действительно, ты, — дружелюбно улыбнулся он мне. — Прекрасный смертный, умудрившийся сломать целый мир! Сколько же веселья ты подарил мне своей легкой рукой. Крики богов и людей до сих пор звучат в моей памяти, лаская слух, да будет трижды прославлен великий отец наш Сотот!.
.
Люди справа и слева отвлеклись от приветственных речей и уставились на меня. На их лицах так и читалось недоумение, мол, а это что еще за покемон?
Я кашлянул. Покосился на Шиву.
— Приветствую. Вижу, тебя не сдуло во время падения Верхнего мира?
Тот ничуть не обиделся. Мелодично рассмеялся и покачал головой.
— О нет. Наоборот, я оказался последним, кто успел зачерпнуть энергии из Чаши — причем безо всяких ограничений. Так что мне повезло. Не желаешь подняться, воспитанник пса войны и сын смерти? У меня есть к тебе вопрос.
Я усмехнулся.
— Вот если бы у твоего кальяна был не один мундштук, а два… — начал было я, но тут Шива положил свою флейту на колени и щелкнул пальцами.
Из кальяна, как живая змея, вытянулась еще одна трубка с мундштуком. Она причудливо изогнулась и замерла, приподняв свою голову.
Шива с улыбкой гостеприимно протянул мне руку. Мол, забирайся. Твое желание выполнено.
Тут уж на меня уставились абсолютно все вокруг.
