Здесь крепко обосновался Офион с целым выводком существ из Долины монстров. Он готов на переговоры…
— Но сожрал предыдущую миссию, — с мрачной усмешкой вставил Дис.
Альба нахмурился, и князь умолк, опустив голову."
"— Офион желает говорить только с одним послом, — сказал он. — И великий змей получит то, что он желает. Даниил уже согласился возглавить дипломатическую миссию и сразу же после нашей встречи отправится на восток.
— Даня?.. — испуганно воскликнула Ника, но тут же получила подзатыльник от Азры.
— Так надо, — многозначительно сказал он.
Кошка сверкнула на него глазами.
— Я поеду с ним!
— Это как вам будет угодно, — отозвался Альба. — Я разрешил взять с собой не больше пятерых спутников. Один из которых должен быть иллюзионистом.
— Я готов! — поднял руку Рыжий. Обернулся на меня и подмигнул.
Я улыбнулся в ответ.
Даже не сомневался, что он составит мне компанию.
— И я — тоже, — с хмурым лицом заявила Деметра. — Дане нужна реальная сила за спиной, чтобы этот чешуйчатый дед не слишком уж зарывался.
— Поэтому я тоже поеду с Даней, — отозвался наш медведь.
— Нет, — резко отозвался Янус.
Та’ки стал прозрачным. Внутри зеленоватого медвежьего силуэта высветился его человеческий облик — весь в окровавленных повязках и покрытый шрамами. Прав был Нергал — после столкновения с лысым хреном Эребом ему еще долго придется восстанавливаться.
— Я не оставлю воспитанника без своей поддержки, — сказал он.
— А сражаться кто будет? Хочешь, чтобы я без адъютанта в бой пошел? — зыркнул на него исподлобья Янус.
— Ты мне здесь нужен. Ясно? А Даня уже давно вырос и не нуждается в твоей опеке. Мое присутствие здесь тому доказательство. Ты там только старика бесить будешь, и больше ничего.
— Не переживай за меня, — сказал я медведю. — Я справлюсь и скоро вернусь.
Альба кивнул.
— Я верю, что так и будет. Мне нужно, чтобы ты обговорил с ним условия беспрепятственной работы всех наших шахт. Я готов предложить ему и всей хтони, которую он опекает, район губчатых гор и Мертвое плато.
Это вот здесь, — показал Альба на карте пятно, отмеченное оранжевым кружком. — Пообещай ему регулярную жертву в виде белых овец или кобылиц и официальный храм в Роде, главном городе горняков. Только не сразу, чтобы ему наша уступка не показалась малоценной. Намекни, что в противном случае он рискует оказаться зажатым между Посейдоном и Сехмет, с которой к тому времени, как я надеюсь, уже найдет общий язык твой бывший магистр.
