— Это если посмотреть с одной стороны, синьор. А с другой, с пятью скудо и четырьмя сольдо меня не будет здесь гораздо отчётливей. Согласитесь, ведь есть разница между «просто не было» и «точно был в другом месте».
Я рассмеялся от такой откровенной наглости. Нет, маг не был трусом. Наоборот, хитрый и расчётливый наёмник, который получит своё даже в самой сложной ситуации.
— Держи, — я кинул ему по одной шесть монет.
— Секунду, щедрый синьор, я верну вам сдачу.
— Не надо. Выпей на них за моё здоровье.
За Энрико Карузо.
Бартоломео Караббо понимающе кивнул и ухмыльнулся.
— Сделаю, синьор Карузо, вы останетесь довольны. Если в будущем вам понадобятся мои услуги, спросите обо мне в траттории «Длинноносый Буратто» в Риме.
Он поклонился и ретировался.
— Проще было убить, чем платить деньги, — буркнула Диего, натягивая сапоги.
— Он рассмешил меня, — я улыбнулся, — пусть живёт.
Я понюхал ветчину, вино в бутылке и решил, что наёмник далеко не дурак пожрать.
— Кто такой этот Энрико Карузо? — спросила испанка, заканчивая одеваться.
— Видел долговую расписку на это имя в бумагах кардинала. Ты готова? Тогда пойдём, нас ждёт Монте-Каво.
Глава 3
Богомолы
Дорогу на Монте-Каво найти в темноте было бы непросто. Но разлитый эфирный запах смерти, крови и боли легко позволил её отыскать. Это оказалась узкая, но хорошо натоптанная тропинка, серпантином уходившая в гору.
— Мерзость какая, — поморщилась Диего, едва ступив на неё.
— Любой дешёвый кабак после этой дряни будет пахнуть фимиамом.
В этом я был с ней полностью согласен. И если от обычного запаха можно было зажать нос или перетерпеть и принюхаться, то от эфира не закроешься никак. Так что мы поднимались на Монте-Каво совершенно без удовольствия, раздражённые до предела.
— Кстати, Диего, ты что-то говорила про золото, припрятанное у кардинала. Где у него тайник?
— Боишься, — она обернулась с усмешкой на лице, — что я предам тебя и будешь возвращаться один?
— А ты можешь предать?
Диего помрачнела и посмотрела на меня долгим взглядом.
— Я дала тебе слово Констан. Тебе и Хозяйке. Не жди от меня предательства. Может, я не самый хороший человек, но всегда плачу свои долги. И взамен жду от тебя только одного — когда дело будет сделано, отпусти меня в посмертие. Помнишь? Ты обещал.
— Обещал и сделаю, если ты просишь. Только не понимаю, зачем ты торопишься уйти.
