— Константин Платонович, ей-богу, — он держался за живот и с трудом прекратил смеяться, — вы единственный в своём роде. Так всё обернуть, это нужен талант. Очень смешно вы повернули ситуацию, умеете знатно пошутить над самонадеянными наглецами, как я. Буду теперь сам себе начальник и подчинённый.
Он снова залился смехом.
— Недолго вам быть в одиночестве, Киж, очень недолго. Идёмте.
* * *
Мы спустились на первый этаж. В гостиной сидел грустный одинокий Бобров и тренькал на гитаре простую мелодию. Когда я не нагружал его делами, Пётр снова подкатывал к испанке, получал от ворот поворот и впадал в меланхолию.
В такие минуты он терзал струны гитары, но тихонько, никому не мешая.
— Пётр, ты нам нужен.
— Я? Всегда готов! Надо куда-то съездить?
— Возможно, очень даже возможно.
Киж сел в кресло напротив Боброва, а я рядом с музыкантом и отобрал гитару.
— Скажи, Пётр, где нам набрать людей?
— Каких?
— Опричников. Чувствую, пора завести собственную охрану. Хозяйство растёт, — я обвёл рукой вокруг себя, — враги появляются.
Так что надо искать людей.
— Вот это правильно! — Бобров искренне обрадовался. — Я и сам хотел тебе предложить. Ты со своими лошадьми точно зависть начнёшь вызывать. А у нас такой народ попадается, что если не украдут, то испортят обязательно.
— Так где обычно берут опричников?
— Ну, — Бобров вытянул губы трубочкой, — большие рода своих обучают, с детства. Небольшие семьи, купцы всякие, могут и нанять. Честно говоря, я этим вопросом никогда не занимался. Но есть у меня знакомые, которые знают.
Давай я съезжу в Москву…
Бобров запнулся — в комнату вошла Марья Алексевна и остановилась у порога, разглядывая нашу компанию.
— Опричники? — она посмотрела на меня. — Молодец, Костя. Это ты хорошо придумал, своевременно.
Княгиня прошествовала через гостиную к нам. Киж тут же вскочил и предложил ей своё кресло. Марья Алексевна села и продолжила:
— С людьми я тебе помогу. Вели заложить экипажи — едем в Москву, там и решим, каких бойцов тебе взять.
Глядя на моё удивлённое лицо, княгиня усмехнулась.
— Думаешь, я старая, чтобы так резко срываться? Не отвечай, по глазам вижу, что думаешь. Да, Костя, старая, ты даже не представляешь насколько. Поэтому и не откладываю никаких дел, а то делать их будет некому.
— Марья Алексевна, я совершенно о другом хотел спросить. А вам можно в Москве появляться? А то говорили, что вы в ссылке, вроде как."
"— Кто говорил? Ладно, не отвечай, и так вижу кто, — княгиня выразительно посмотрела на Боброва.
