Дядя самых честных правил 6

* * *Оставшиеся семь печей были сделаны уже к полудню. Я выделил каждому из моих «деланных инженеров» по одной, а сам только ходил и наблюдал за работой. Ещё пару часов я потратил на проверку, исправление ошибок и пробные запуски. По итогу могу сказать: возможно, у них и нет обширных знаний Печатей и Знаков, как у Тани с Сашкой, но задачи по шаблону они решают отлично.

В какой-то момент я заметил боковым зрением Мальцову. Она не стала подходить ко мне, а решительным шагом направилась к Горобцу. Я стоял слишком далеко и не слышал, о чём они говорят.

Но обсуждение вышло эмоциональное: купчиха заламывала руки и что-то с жаром доказывала опричнику. Тот же стоял спокойный и крутил ус. В конце беседы он вдруг шагнул вперёд, взял Мальцову за руку, наклонился и зашептал что-то на ухо. Та вспыхнула, отстранилась и убежала прочь.

По окончании работ Мальцова накормила мою ораву обедом и выплатила часть денег за печи. Она была какая-то рассеянная, старалась не пересекаться со мной взглядом и думала о чём-то своём.

Но расстроенной не выглядела, скорее наоборот, словно помолодевшей.

В Злобино мы вернулись под вечер. Молодёжь, хоть и уставшая, светилась радостью: путешествие, интересные задачи, да ещё и выданная мной премия. Я тоже улыбался, глядя на них, — отличные «деланные инженеры» подрастают. С такими можно замахнуться на большие дела, каких ещё не видели в России.

— Константин Платонович, — едва я вышел из экипажа, ко мне подошёл Горобец, — позвольте обратиться с просьбой.

— Спрашивай, Конон.

— Разрешите отлучиться на пару дней.

На мой вопросительный взгляд он улыбнулся.

— Хочу съездить в Гусь-Мальцевский. У нас с Марией Васильевной остался незаконченный разговор.

— Даже так? Что же, езжай, не возражаю. Двух дней хватит?

— Лучше три, на всякий случай.

— Добро. Только Камбова предупреди.

Горобец вернулся ровно через три дня и сразу попросился ко мне на аудиенцию.

— Простите, Константин Платонович, но я хочу получить отставку, — он виновато потупился.

— Неожиданно, Конон.

С чем связана такая внезапная перемена?

— Жениться хочу, на Марии Васильевне.

Я закашлялся от такого поворота.

— Вот так сразу?

— Не хочу тянуть, — Горобец вздохнул, — Мария — женщина видная, как бы не упустить.

— А она?

— Согласна, Константин Платонович. Даже хотела сама приехать и просить, чтобы вы меня отпустили.

Торопиться с ответом я не стал, раздумывая над ситуацией. Насильно удерживать Горобца не было смысла — наверняка обидится.