Дядя самых честных правил 8

Мои «деланные инженеры» попеременно то трудились на производстве, то выезжали в командировки, проводя наладку печей по заказам промышленников. Дело оказалось золотым дном, почти таким же прибыльным, как и торговля муромским огнивом.

Кстати, жалованье мои ребятки получали как армейские майоры и, по меркам Мурома, уже стали состоятельными людьми. Я предлагал дать им вольную, но они дружно отказались. Мол, пока мы ваши крепостные, нас тронуть никто даже пальцем не посмеет. А стань свободными, и тень князя Урусова уже не будет охранять самых обычных крестьянских детей.

Мне такая логика казалась порочной, но изменить сословные порядки было не в моих силах.

С телеграфными аппаратами тоже всё складывалось неплохо. Механическую часть изготавливали в Павлово, причём больше запланированного. И уже в собранном виде везли в Злобино. Здесь, на месте, мои «деланные инженеры» добавляли в них магическую начинку, а ученики из школы телеграфистов проводили тестирование. Шешковский регулярно присылал людей за очередной партией и требовал — ещё, ещё! Что Тайной экспедиции, что чиновникам, что военным, страсть как понравилась быстрая связь с удалёнными регионами.

Да так, что они расщедрились и платили премию за дополнительные устройства. Пожалуй, на один доход от телеграфа я мог бы раза три перестроить усадьбу. Но все деньги уже были расписаны на развитие эфирной дороги и вложения в моё княжество.

* * *В октябре в Злобино вернулся Камбов. Ему удалось договориться о покупке ещё пяти кораблей для моей алеутской флотилии и припасов для них.

Он планировал отправиться в экспедицию как можно быстрее, несмотря на осеннее время.

— Не слишком торопишься, Семён? Не лучше ли до весны подождать?

— Времени у нас и так мало. Сами говорили, что испанцев опередить надо. Я обсудил с капитанами: по Балтике мы пройдём даже с плохой погодой, корабли у нас отличные. Заодно ребятки мои попривыкнут к морю, опыта наберутся. Будем делать остановки, если получится, закупим в европейских портах кой-какое оружие.

Дойдём до Испании и там сделаем остановку. Починим корабли, в случае нужды, запасы пополним, и в марте двинемся вокруг Африки.

— Добро, принимаем твой план. Подготовиться точно успеешь?

— Да уже почти всё готово, мелочи остались. Людей, конечно, можно было бы и больше взять.

Камбов замолчал ненадолго, собираясь с мыслями.

— Константин Платонович, помните я вам говорил про бывших гагаринских опричников?

— Было дело.

— Их дьяк просит о встрече с вами.