Жаль, что двое из них так и не вернулись с этой вылазки.
Когда Юрий вошёл в своей боевой уже почищенной броне, лёгким поклоном и улыбкой поприветствовал его.
Окинув меня оценивающим взглядом, он заговорил с искренней радостью и теплом:
— Тульское княжество отныне у тебя в долгу, юный герой. Все из вас постарались по силам, но ты весьма удивил меня своим упорством. Градимира рассказала, как ты проявил себя. Знаю, что и Мутимира ты вытащил, несмотря на опасности. Впервые на моём веку такая серьёзная напасть в княжестве, но и герой такой в моей жизни впервые.
Недаром в мире всё в равновесии: когда приходит зло, появляется и сила, способная его одолеть. Мне донесли, что ты уезжаешь восвояси, поэтому без церемоний. Хочется наградить тебя по достоинству, но, к сожалению, из–за напасти казна княжеская пуста. Я уже передал твоему доверенному витязю сотню золотых рублей в благодарность. И послал письмо в Кремль с вестью о вашем подвиге. Но считаю, что для тебя эта награда слишком мала.
— Нет, ваше сиятельство, этого вполне достаточно, — возразил.
— Даже не стоило давать столько золота. Вам же ещё деревни восстанавливать и семьи погибших ратников поддерживать. Я всё понимаю.
Юрий улыбается, мотает головой.
— Юный ещё, а мудрый, что старец, — посмеивается. — Я ж князь, а не расточительная баба. Конечно, подобные расходы мной учтены. Не считай меня глупым и недальновидным.
— Что вы, ваше сиятельство, и в мыслях не было, — отвечаю спокойно.
— Полно, — отмахнулся и дальше уже со всей серьёзностью: — отдаю тебе реликвию семейную.
Сыну хотел передать, но ни один, ни другой до возраста мужа не дожили.
Протянул мне пояс широкий и мощный. На коже вставки из вулканического металла, золота и серебра. Принял презент, как завороженный, оценивая вес.
— Это пояс паладина, — комментирует Юрий. — Который когда–то ковали лучшие тульские мастера под чутким руководством именитого артефактора древних времён. Зовётся артефакт сей «Волчий кушак», гасит он три четвери любой атакующей магии. Каждый витязь о таком только мечтает.
Теперь он твой.
Мысленно присвистнул. Мой старый пояс гасит пятьдесят процентов, с улучшением большим кристаллом станет гасить шестьдесят пять. А тут семьдесят пять процентов! Интересно, а можно его улучшить кристаллом⁈
— Благодарю вас, ваше сиятельство.
— Тому, кто в самое пекло лезет, и в самую кровавую сечу, такой пригодится, — добавил напоследок Юрий. — Удачи тебе, Ярослав. Ещё свидимся.
— Здоровья вам и семье, всего доброго, — ответил ему.
