Затем резко повернулась к Марфе и покачала головой.
— Нет, ну ты слышала? Какая наглость! Наши драгоценные жизни оценили в две сотни!
— Ещё нам дали места в общагах, и ребята бесплатно поступят в училище, — добавил я.
— Всего-то? Пф! Иногда лучше вообще не награждать, чем вот так вот… Тебе, мальчик, как я слышала, в МАУД ещё и экзамены сдавать?
Я молча кивнул."
"— Ладно! — резко произнесла графиня. — Даю девятерым из вас по две тысячи! Тебе могу сверху дать ещё пять. — Она хлопнула ресничками и проговорила: — Но мне не хочется оскорблять тебя тем, что выделяю тебя среди других товарищей.
И смотрит взглядом добренькой бабушки.
Вот ведь лиса? Уже не один раз выделила…
— У вас есть ко мне конкретное предложение, — ровным тоном произнёс я. — Готов выслушать.
— Хм? — удивилась она и снова повернулась к камеристке. — О чём говорит этот молодой человек, Марфа? Иногда так сложно понять молодёжную речь. Я вот не всегда понимаю, что мой внучок Ваня говорит… а тут вообще другой мальчик.
Я улыбнулся краешком губ.
Как ни крути, а нравится мне эта графиня — душевная бабулька. А то, как она мои реакции проверяет и пытается вывести из равновесия, и вовсе отдельный вид искусства.
— Кстати, Александр, как ты себя чувствуешь после первого похода в Проклятые Земли? — спросила она буднично, будто интересовалась походом в торговый центр в субботний день.
— Прекрасно, — ответил я, глядя в окно на бесконечную реку красивых машин. — Столько полезных знакомств завёл.
— Хм… А что почувствовал, когда получил аттестат? — спросила она резко.
Мне потребовалось проявить всё своё самообладание, чтобы сохранить лицо. Я неспешно повернулся к графине. Она смотрела на меня и беззаботно улыбалась.
Притом взгляд её до сих пор был цепким.
Она знает о моей ментальной закладке? Или это просто очередной праздный вопрос?
— Удовлетворение, — пожал я плечами. — Один этап закончен, можно начать другой.
— Да-да… учёба в ВУЗе, — с пониманием покивала она. — А туда ты идёшь за…
Она замолчала, всем своим видом предлагая мне продолжить за неё.
— За новыми знакомствами. — Я улыбнулся.
— Зачем они тебе? — спросила женщина прямо.
— Чтобы стать аристократом как можно быстрее.
— И насколько тверда твоя решимость?
— Достаточно.
— А если я предложу тебе Служение моему роду прямо сейчас? Что ответишь?
В машине повисла давящая тишина. Не только графиня, но и её сопровождающие смотрели на меня с нетерпением.
Полагаю, они как раз Слуги.
