Кормят манапылью и зельями, дают пробовать кровь монстров. И всё, чтобы вырастить из них идеальных шпионов и убийц.
— Да что вы знаете! — тут же покраснела девушка. — Да! Нас создали против нашей воли. Мы с сестрой были захвачены в плен монголами, и они… лишили всего! Думаете, я об этом просила? А Симона? Мы пережили такие ужасы, что вы и представить не можете!
— Мне пожалеть? — спросил я.
— Нет! Нам нужно поговорить, — Маргарита шагнула ближе, в свете факела её глаза снова блеснули нечеловеческим огнём, — но не здесь.
Слишком близко ко входу.
— А мои люди? — напомнил я.
— С вашими близнецами всё хорошо, — девушка кивнула куда-то в темноту. — Они дальше. Правда, немного… испугались, когда меня увидели.
— Могу их понять, — хмыкнул, вспоминая её трансформацию. — Ведите.
— Только без глупостей, — предупредила она. — Я действительно сильнее вас. И быстрее.
— Даже не сомневаюсь, — потёр ушибленную спину. — Но раз нужна помощь, думаю, до смерти калечить не станете.
Маргарита усмехнулась:
— Умный.
Это в вас и привлекает. Идёмте, покажу кое-что интересное."
"«Ну-ну, — подумал я, шагая следом. — Посмотрим, что ты припасла. А заодно выясним, что тут происходит на самом деле».
Шли молча. Пещера постепенно расширялась, потолок поднимался выше. В свете факела стены отливали странным блеском.
Я наклонился, разглядывая пол. Мелкий серебристый песок покрывал камни тонким слоем.
— Манапыль? — провёл пальцем, и крупицы магии заискрили.
Зачерпнул горсть, засыпая в карман.
Поднял взгляд выше и замер. В стене тускло мерцали крошечные кристаллы, похожие на звёзды.
Маргарита улыбнулась, заметив мой интерес:
— Там дальше её больше.
«С такими ресурсами…» — мысли сразу заметались между возможностями. Теперь я не просто хочу этот рудник обратно. Он уже мой, и всё, что в нём есть, — моё! Рука жадно сжимала горсть манапыли в кармане. Очень хотелось потянуть магию из неё, но решил оставить это на потом.
— Почему сюда не заходили Зубаровы? — спросил я.
Что-то не сходится. Ведь тут всё достаточно рядом, и чтобы это не забрали? Не верю. Монстров у самого входа я не видел. Странно…
— Скоро узнаете, — девушка качнула факелом, освещая поворот туннеля.
Шорох в темноте заставил меня насторожиться. Красные глаза сверкнули впереди, как угли. Огнелис. Длинное мускулистое тело, покрытое чёрной шерстью, выскользнуло из тени. Но что-то с ним было не так — крупнее обычного, и хвост светится изнутри тусклым огнём.
