— Наши люди прочесали лес — никого не нашли. Они почему-то двинулись к Зубаровым, — в его голосе смешались облегчение и недоумение. — Судя по канонаде, там настоящий бой был.
— Выдвигаемся? — спросил кто-то из бойцов.
Я кивнул, с трудом поднимаясь. Мышцы дрожали от усталости, мокрая одежда неприятно липла к телу. Подхватил мешок с трофеям. После всего, что случилось в руднике, ни за что его не брошу.
Люди рассредоточились, занимая позиции для нашего победного возвращения. Шестеро несли братьев — по трое на каждого.
Остальные держали периметр, ружьяу всех наготове.
Шли быстро, насколько позволяла ноша. Из-за деревьев доносились странные звуки. Это необычный ночной лес, что-то явно изменилось после рудника.
— Господин, — окликнул один из бойцов. — Как монголы прошли незамеченными?
— Через серую зону, — бросил я. — Ну, или их кто-то впустил…
— Да кто это мог быть? — тут же возмутился другой мужик. — Невозможно! Одно дело друг другу глотки драть, и совсем другое… — голос говорившего стал тише, когда на него зыркнул Медведь.
— Врага все ненавидят!
Люди переглянулись.
— Как бы они прошли через серую зону? — хмыкнул Фёдор. — Да ещё такой толпой… Их бы разорвали!
Василий снова застонал. Сквозь тряпки, которыми были затянуты раны, проступала кровь, несмотря на зелья. Огнелис третьего ранга, а может, и сильнее. Хорошо Николай начал приходить в себя, хоть и оставался слаб. Открывал глаза, смотрел в пустоту и снова закрывал.
— Стой! — Медведь поднял руку.
Впереди хрустнули ветки. Отряд замер, вскидывая ружья.
Из кустов выскочил огнелис — крупный, с пылающим хвостом. Залп грянул прежде, чем тварь успела атаковать. Монстр отпрянул, растворяясь в темноте.
— Твари словно взбесились! — пробормотал боец, перезаряжая ружьё. — Лезут и лезут. Раньше такого не было.
— Может, из-за боя? — предположил кто-то. — Шум их привлёк?
А вот тут у меня просто куча предположений. И первое из них — кристалл. Рука сама скользнула в карман, где лежал подарок Маргариты. Странная вещица… Вроде просто камень, но источник отзывается на него, как на что-то живое.
Перевёртыши… Теперь многое начинало проясняться. Сёстры появились в особняке не просто так. Собирали информацию? Изучали? Не вяжется… Род был слаб, ещё пара месяцев, и Магинские бы исчезли.
А потом, когда мы их раскрыли, — девицы сбежали в рудник. Почему именно туда? И Симона… Кто-то специально отравил её этим странным ядом. Что бы они делали, если бы я не пришёл?
Слова монгола всплыли в памяти.
