Вооружены они разномастно: кто-то держал в руках ружья, напоминающие наши старые образцы, кто-то — сабли с изогнутыми лезвиями, отливающими на солнце. Некоторые размахивали пиками. Конные воины гарцевали между пешими, выкрикивая команды.
За спинами татар стояли три бронемашины. Угловатые коробки на гусеничном ходу, с небольшими башенками и длинными стволами пушек, выплёвывающими пламя.
Странное смешение эпох… Как если бы армия из прошлого вдруг получила доступ к технике из будущего.
Одна из бронемашин выстрелила, и снаряд угодил точно в ворота.
Взрыв разметал деревянные створки, поднимая в воздух щепки и пыль. Заградительный огонь с вышек тут же усилился, но татары неудержимо хлынули в образовавшийся проём.
— На правый фланг! Мать вашу, не стоять! — заорал сержант, подгоняя солдат, которые метались по плацу, словно потерянные.
Отряд из десяти человек занял позицию за грудой ящиков, открыв огонь по прорвавшимся татарам. Пули взбивали фонтанчики пыли возле ног нападавших, иногда находя цель. Тогда атакующий падал, скорчившись, или просто оседал на землю.
Из административного корпуса выбежало начальство. Офицеры разных рангов, застёгивая на ходу портупеи и пристёгивая кобуры, быстро рассредоточились, занимая командные позиции.
И вот тут началось настоящее представление. Если солдаты-маги были редкостью, то среди офицеров их оказалось подавляющее большинство. Я насчитал не меньше дюжины, прежде чем перестал следить."
"Пожилой капитан с седеющими усами выбросил вперёд руку, и земля впереди него вздыбилась, образуя небольшой холм.
Ещё один жест, и земляной вал вырос по периметру, создавая дополнительное укрытие для стрелков.
Молодой лейтенант, которого я раньше видел в столовой, воздел руки к небу, и над его головой сформировалось тёмное облако. Спустя мгновение из облака хлынул ливень, заливая определённый участок, превращая пыль в грязь и замедляя продвижение наступающих.
Магия огня, магия воды, магия земли, магия воздуха… Офицеры использовали всё, что имели. Кто-то создавал защитные барьеры для солдат.
Кто-то непосредственно атаковал: огненные шары врезались в ряды наступающих, вихри сбивали с ног, водяные струи хлестали, как плети.
И среди татар я заметил магов. Не так много, но они были. Один из них — высокий мужчина в красном халате — создал огненный вихрь, который закружился по плацу, поджигая всё на своём пути. Другой призвал каменные шипы, вырастающие из-под земли и пробивающие подошвы сапог солдат, а следом насаживающие их тела.
