Двойник Короля 9

— Ваша светлость, — изменил тон голоса на более мягкий. — Прошу простить меня, но вынужден отказаться от столь щедрого предложения. Я понимаю, что такой чести удостаиваются немногие, но у меня другие планы и путь.

На лице генерала промелькнуло разочарование.

— Судя по тому, что я знаю, у нас с вами общие цели, — продолжил Ростовский, постукивая пальцами по столешнице. — Так почему нет?

— Простите, пунктик на подчинении, — выдохнул.

А мужик-то силён. Хотя чему я удивляюсь? Целый князь, брат императора. Интересно, почему младший занял трон, а не старший?

— Как я и думал, — кивнул генерал с лёгкой усмешкой.

— Независимым? — уточнил, немного удивлённый этим заявлением.

— Молодым, — ответил Ростовский с нотками ностальгии в голосе. — Ну что ж… Предлагаю тогда пока оставить наши отношения на том же уровне. Мы что-то делаем для вас, вы — для нас.

Расчётливый и прагматичный подход. Никаких обид, никаких уговоров — чистый деловой тон. Мне это не нравилось, слишком уж несбалансированные отношения.

— Думаю, ничего из этого не выйдет, — покачал головой, не отводя взгляд."

"Рискую ли я сейчас? Да! Сто раз да. Моя жизнь, будущее и многое другое косвенно зависят в данный момент от этого человека, но прошлая стала для меня лучшим уроком. Доверять только себе и выстраивать вокруг близких! Ложиться под кого-то ещё раз? Нет уж, увольте!

— Почему? — удивился генерал, и по тону стало понятно, что отказ был для него чем-то новым и непривычным.

— Я не буду больше рисковать своей жизнью, — ответил честно. — Рязанов, когда я пытался добраться до Топорова… Мне не сообщили никаких подробностей. Пришлось действовать вслепую. Если бы так не повезло, то я бы погиб. Повторять не намерен.

При упоминании Рязанова лицо Ростовского изменилось. Он вдруг стал серьёзнее, задумчивее.

— Рух… — произнёс генерал с каким-то странным выражением. — Я не ожидал, что они тут, можете мне поверить. Предатели, шпионы всех мастей, перевёртыши, но никак не они…

Хотелось сказать, что я думаю о работе их ордена, но промолчал.

— Всё-таки, мне кажется, мы продолжим сотрудничать, — кивнул своим мыслям генерал.

И это было не просьбой или предложением. Приказ, обёрнутый в вежливую форму. Я сдержался, чтобы не ответить резко.

— Доложили, что вы были недовольны тем, что вас сделали рядовым, — сделал вид, будто только вспомнил Ростовский. — Могу лишь сказать, для этого были основания.