– «Ланком», – уважительно заметила продавщица. – От себя отрываю!
Он чмокнул ее в щеку и поклялся в вечной любви. Девочка зарделась и пробормотала:
– Дождешься от вас!"
"Городецкий рассмеялся и на выходе «оторвал» у спекулянтки клеенку, тоже блестящую, в мелких розочках и с пластиковым кружевом по краям. «Женька порадуется!» – подумал он и заторопился домой.
Он так и не смог привыкнуть к ее реакции. Вместо радостных возгласов – тяжелые вздохи, плач:
– Ну зачем? Зачем ты так потратился? Мне ничего не надо! Я и так оглушительно счастлива!
И снова слезы.
Потом она смеялась:
– Илюшка! Я – из другого мира! Ты про таких, как я, фильмы снимал, а близко нас никогда не видел.
Он и вправду таких не видел. Бескорыстных, честных до глупости трудяг, бессребрениц, никогда не жалующихся на судьбу. Таких независтливых. Так не бывает, чтобы женщина, с ее природным злоязычием… А оказалось, бывает, к тому же ему досталась. Везунец, называл его когда-то Комар.
Полюбить Славика он так и не смог.
Хотя старался, ради Жени старался. А она, умница, все понимала и ни разу его не попрекнула.
– Ты не обязан, – замечала ему на все, что касалось ее сына.
Не обязан, а делал! Например, когда подошло время операции, Городецкий поднял пол-Москвы, пошел на поклон к медицинскому начальству (его имя еще помнили). Устроив парня в лучшую клинику, он, нерадивый «папаша», отвалил женщине-хирургу Ирмины серьги, бриллиантовые треугольнички с яркими изумрудами посредине. Потом выбил путевку в санаторий в Анапу, им вдвоем, с матерью.
Спустя несколько лет, когда их с Женей жизнь явно (для него, по крайней мере) катилась к концу, он поучаствовал в еще одном деле пасынка: тот проиграл приличные деньги.
– Ради Жени, – жестко объяснил Городецкий, протянув нужную сумму.
Только ради нее, чтобы она не узнала, какой идиот ее сын, заплатил все долги. Женя, к счастью, так ничего и не узнала.
Он этим не гордился. Просто было жаль жену, хорошего и несчастного человека.
Несчастного из-за него, Городецкого. А он ведь так хотел, так старался. И снова не получилось.
* * *Жизнь Анны Левковой стала похожа на жизнь ее отца. Они переехали на дачу. Настоящая осень, промозглая, с колючими дождями, ветрами и утренним холодом, никак не наступала. О ней напоминали только пожелтевшие листья, которые отец яростно и упрямо сгребал каждое утро. В саду гулко стукались о землю яблоки, и отец, кряхтя, собирал их по два раза на дню.
