Они прекрасно помнят, кто день за днем издевался над ними, выкачивая энергию, а ты все-таки герцогиня. Сама понимаешь...
Мама склонила голову, показывая, что да, понимает. Проблемы неизбежны.
— Поэтому предлагаю жить и учиться здесь, в башне. Пока. Закончишь начальный цикл, привыкнешь, осмотришься, а дальше будет видно. Если надумаешь уехать, в общежитие или совсем, препятствовать не стану. Твое решение?
Голос Эвераша внезапно осип. Похоже, он все- таки волновался гораздо больше, чем показывал.
— Я согласна, — на щеках мамы снова выступил легкий румянец.
— Мне не хочется пока уходить от... Эли.
Ну да, от Эли. Разумеется, именно от меня. Как же иначе?
Вот и хорошо! — Эвераш не скрывал своего облегчения. — Шартел проводит тебя на целительский этаж, а потом в учебный корпус. С наставниками я уже договорился. А нам с тобой, девочка, пора в лабораторию. Будем разбираться с твоей магией.
— Элис все-таки не пустышка? — мама в волнении схватила меня за руку.
— Уверен, что нет. Но каков ее уровень и какие способности она унаследовала, пока сказать не могу.
— Хвич с Мишем сегодня ночью тоже говорили о моем даре и ритуале, который его раскроет, — поделилась я и тут же прикусила губу.
Ну вот, выдала своих тайных гостей.
— Я знаю, что они приходили к тебе, Элис. Конспираторы, — рассмеялся Эвераш. — Мне известно все, что происходит в башне. Скоро ты сама это ощутишь. Значит, фамильяры почувствовали в тебе магию?
— Да. По их словам, с первой капли крови. А вот зачем надо было это скрывать ото всех, я так и не поняла.
— Почему же дар никак себя не проявлял? — вмешалась мама. — И храмовники его не обнаружили. Ни в детстве, ни потом.
— У меня есть некоторые предположения… Пока только предположения. Думаю, сегодня мы получим ответы на все вопросы.
— А это не опасно для Элис? — нахмурилась мама. — То, что ты собираешься делать?
— Это всегда неприятно. Иногда болезненно, — Эвераш перестал улыбаться, но взгляда не отвел. Смотрел прямо. Говорил уверенно и четко.
— Но я сделаю все, чтобы закончить, как можно быстрее, и никогда не причиню вреда нашей дочери.
Мама судорожно выдохнула, стиснула мою ладонь, и он добавил уже мягче:
— Это необходимо, Гестина. В первую очередь, для нее самой.
Мама еще раз сжала мои пальцы, нехотя выпустила их, погладила и шепнула:
— Идите.
— Элис, — повернулся ко мне Эвераш. — Ты готова?
Готова ли я? Мне страшно и любопытно. Очень страшно и ужасно любопытно.
