— Селеста, — обратился я к духу-гримуара.
Секунда и она стоит перед нами.
— Ваше величество, — сделала книксен она.
— Здравствуй, Селеста. Ты слышала, о чём мы говорили?
— Да. И способ, как найти проклявшего, есть, но для этого нужен специальный артефакт. Но на его создание уйдёт не меньше недели.
— Неделя? — задумчиво произнес император. — Неделя — это приемлемо.
— Ваше величество, — обратилась Селеста. — Неделя, это если Костя немедленно сядет за создание артефакта, и при этом бросит все дела, — на этой ноте она замолчала.
На некоторое время в кабинете воцарилась тишина.
— Я так понимаю, что вы хотите что-то взамен. Говорите, я весь внимание.
— Я хочу прочесть дневники, рукописи, книги, в общем всё, что осталось от Софьи Романовой, — ответил я.
— Исключено! — ни секунды не думал император. — Магия Романовых предназначена только для нас. — Так и хотелось сказать: «Не только вам». Потому что Селеста скопировала воспоминания Кристины. Но, разумеется, я об этом смолчал. Владимир I, тем временем продолжал.
— И вообще, я не понимаю, чем вдруг она вызвала твой интерес.
— Думаю, это очевидно. Я ищу информацию для дальнейшего развития.
— Но почему магия крови? — прищурившись спросил император.
«Как же с Романовыми сложно разговаривать, — подумал я. — Не обмануть, не схитрить».
— Кристина испытывала на мне некоторые заклинания, — обдумывая каждое слово, начал отвечать я. — И мне понадобилось много времени, чтобы придумать контрзаклинание от её чар.
— И у тебя получилось? — удивился император.
— У нас получилось, — ответила Селеста. — Магия тирранцев ушла далеко вперед. Но мне кажется, что заклинания, основанные на магии крови, имеют очень большие перспективы. В особенности в войне с крылозаврами."
"— Ты сейчас серьёзно? — Селеста кивнула. Император на некоторое время погрузился в свои мысли. — Ты просишь высокую цену за снятие какого-то простого проклятия. — «Цену набивает», — успел подумать я. И был готов торговаться, но ошибся. — Нет, — сказал, как отрезал, император.
— Магия Романовых — только для нас. Назови другую цену.
— Мне больше ничего неинтересно, — не собирался я уступать.
— Кос-тя, — с серьёзным выражением лиц, по слогам произнёс моё имя император. — Хорошенько подумай, прежде чем отказывать в оказании помощи одному из Романовых. Стоит ли тебе сейчас сходить с дистанции, когда Кристина ещё не назначена императрицей? Стоит ли тебе разочаровывать меня?
— «Костя, — обратилась ко мне по мыслесвязи Селеста.
