Император Пограничья 11

Если я не появлюсь на дебатах, Академический совет объявит это трусостью и признанием поражения. Вся работа по созданию альтернативной системы образования пойдёт прахом. Но и бросить Святослава я не мог.

— Командир, какие будут указания?, — осторожно начал Коршунов. — Время поджимает, как петля на шее.

— У меня есть план, — я встал и подошёл к карте.

— И что вы задумали?

Я улыбнулся — холодно и расчётливо, как улыбался в прошлой жизни перед решающими битвами:

— Восточный гамбит, Родион. Они думают, что загнали меня в угол, поставили перед невозможным выбором.

— Поделитесь планом?

— Скоро, Родион. Сначала мне нужно сделать несколько звонков. Собери всю доступную информацию об Алтынкале — планы крепости, распорядок смены караулов, слабые места в обороне. И ещё — узнай всё возможное о конкурентах Волкодава в Каганате. У каждого есть враги, даже у главы наркокартеля.

Коршунов кивнул и направился к двери.

Я склонился над картой, разложенной на столе, изучая маршруты. От плато Угрюма до Мангистау — тысячи километров равнин, степей, пустынь и гор. Палец скользнул по линиям дорог, останавливаясь на отметках Бастионов. Напрямую портал не проложишь — они работают только между оборудованными терминалами в крупных Бастионах.

Баку… Да, Баку подойдёт. Оттуда можно добраться до нужной точки за несколько часов на грузовом самолёте. Кораблём выйдет слишком долго…

— Василиса! — позвал я, не отрываясь от карты.

Княжна, чья комната находилась по соседству с моей, появилась через минуту, встревоженная моим тоном:

— Мне нужна помощь твоего отца. У тебя есть его прямой номер?

— Конечно, но… — она посмотрела на часы. — Уже почти полночь. Отец хоть и ложится поздно, но…

— Это экстренная ситуация. Святослава похитили, держат в Восточном Каганате. Мне нужен доступ к порталу в Москве.

Лицо Василисы побледнело. Она достала магофон и набрала номер, включив громкую связь. Гудки показались бесконечными, пока наконец не раздался хрипловатый голос:

— Василиса? Что-то случилось?

— Папа, прости, что так поздно.

— Слушаю вас, маркграф, — голос князя мгновенно стал собранным.

Я кратко изложил ситуацию — похищение Святослава, требование выкупа, ловушка в Астрахани и реальное местонахождение кузена в Каганате.

— Мне нужно воспользоваться порталом в Москве, чтобы попасть в Баку, но так, чтобы никто не узнал о моём прибытии.