Император Пограничья 9

Когда я вошёл в помещение, гидромантка уже сидела в кресле, прижимая к груди магическую скрижаль. Её карие глаза блестели от любопытства, щёки раскраснелись.

— Что случилось? Ты звучал так серьёзно!

— Только что говорил с новым правителем Владимира, ты же в курсе, что власть там неожиданно сменилась? — уточнил я.

— Да, отец рассказал мне в общих чертах, но подробностей я не знаю, — ответила Полина.

— Граф Сабуров предложил мне весьма сомнительную сделку. Публичная поддержка его режима в обмен на автономию и льготы.

Полина нахмурилась, откинув прядь волос за ухо.

— И что ты ответил?

— Разумеется отказался, но дело не в этом. Пришло время нанести ответный удар. У меня есть план, и мне нужна твоя помощь в его реализации.

Я достал магофон и парой жестов переслал ей кое-какие файлы."

"— Здесь переписка моего юриста с владимирской канцелярией. Официальный отказ в предоставлении Стрельцов для защиты Угрюма во время Гона. Знаешь, какова была их логика? Раз мы построили укреплённый острог, значит, помощь нам не нужна.

Полина возмущённо фыркнула, её щёки покрылись румянцем гнева.

— Но это же… это же издевательство! Они сами одобрили статус острога!

— Именно для этого и одобрили, — кивнул я. — А вот ещё интереснее. Записи разговоров Стремянникова с чиновниками. Послушай сам.

Я включил магофон. Из динамика раздался елейный голос старшего секретаря по фамилии Мамонтов:

— … разумеется, мы могли бы рассмотреть вопрос о направлении отряда в частном порядке. Тысяча рублей за двадцать человек на три месяца — стандартная ставка для особых случаев…

— Тысяча рублей⁈ — не выдержала Полина.

— Это система, — поправил я. — Воевода Ракитин из Иванищ рассказывал мне то же самое. Его деревням тоже отказали в защите, намекнув на «добровольный взнос». Где простые люди возьмут такие деньги?

Полина сжала кулачки, её грудь часто вздымалась от волнения.

— Мерзавцы! И они ещё смеют требовать верности и податей!

— Именно. И я собираюсь рассказать об этом всему Содружеству.

— Ещё спрашиваешь! — девушка решительно кивнула, хватая скрижаль. — Что нужно делать?

— Сначала создай страницу для публикации материалов. Выложи всю переписку, все записи. А потом запишем моё выступление.

Следующие полчаса Полина колдовала над скрижалью. Её пальцы порхали по экрану, создавая красивое оформление для документов.

— Смотри! — она повернула скрижаль ко мне.