Инженер Петра Великого – 4

Посмотрим, как она себя в походе покажет.

Интендант Ананьев, услышав о царском приказе, чуть в обморок не грохнулся, но против воли государевой не попрешь. Вскоре к пристаням потянулись подводы, груженные мешками с отборной картошкой из моих погребов. Мое «прогрессорство», которое начиналось как обычный эксперимент, неожиданно стало фактором, от которого зависела целая стратегическая операция. Глядя на эти подводы, я впервые по-настоящему понял, насколько в этом мире все завязано одно на другом и как одно, казалось бы, мелкое новшество может потянуть за собой целую вереницу непредсказуемых событий.

Вроде бы все шло без сучка без задоринки. Корабли для десанта уже грузились у дальних причалов, команды подобрали, солдатам выдавали новое обмундирование и оружие. Моя картошка вызывала у всех косые взгляды, она исправно отправлялась в трюмы. Я уже начал в уме прикидывать детали высадки.

Вечером я сидел над списками личного состава, в кабинет без стука влетел Орлов. Лицо у него было чернее тучи.

— Петр Алексеевич, беда, — коротко бросил он, тяжело дыша.

— Капитана Глебова нашли мертвым.

Я отложил перо. Глебов. Один из лучших. Мужик храбрый, толковый, я его лично отобрал.

— Что стряслось? — спросил я, чувствуя, как внутри все оборвалось.

— По мнению дохтора — сердце. Говорят, у него и раньше с сердцем нелады были. Нашли в его квартире, за столом сидел, будто задремал.

Внезапная смерть. Удобная версия, до жути удобная.

— А на самом деле? — я посмотрел Орлову прямо в глаза.

— Я там был. Все обшарил, пока лекарь не появился.

Тихо, без лишних глаз. На шее у него, под воротником, синяк маленький. Еле видать. Такой бывает, если башку умело свернуть. И в комнате бардак легкий, будто искали что-то, но очень аккуратно. Я своим ребятам велел к дому присмотреться, соседей потрясти.

Я нахмурился. Картина вырисовывалась хреновая. Глебов был здоров как лось, я сам его на учениях неделю назад видел. Нелады с сердцем — это лапша на уши. Его просто убрали. Тихо, чисто. Но за что?

— Это еще не все, — понизил голос Орлов.

— Я его денщика попросил бумаги капитана показать. Дескать, для отчета в канцелярию. Петр Алексеевич… карта пропала.

— Какая еще карта? — спросил я, хотя уже нутром чуял ответ.

— Подробная карта Лапландии, которую вы ему три дня назад выдали. С проложенным маршрутом и отмеченными точками… Все остальные бумажки на месте, а ее — нет."

"Это была диверсия. Идеально спланированная и исполненная. Враг пронюхал про экспедицию. Он знал все детали.