— Я слышал о тебе… — едва слышно забормотал Николай Варнавский, — как о сильном одарённом… как о смельчаке… как о герое! — и поднял на меня полыхающий яростью взгляд. — Но обманывать благородную девушку — это величайшая низость!
Он рванул вперёд, на ходу стягивая перчатку с руки и говорил:
— В прошлый раз я воздержался от дуэли! Но сейчас я этого уже не допущу! БОЙ НАСМЕРТЬ, ЗА ЧЕСТЬ СУДАРЫНИ! — и с размаху швырнул свою перчатку мне в лицо.
Да упокоит Пустота твоё благоразумие…
Идиот.
Я в ту же секунду отпустил Сапфиру.
На лету поймал перчатку и мгновенно оказался напротив Николая.
От неожиданности он вздрогнул, попытавшись отшагнуть назад.
Но я схватил его за воротник и подтащил прямо к себе.
— Ты действительно настолько тупой?
— Как ты смеешь… — неуверенно заблеял он фразу, которую говорил как заученный шаблон.
На что я только встряхнул его.
— ТЫ. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО. НАСТОЛЬКО. ТУПОЙ⁈
Он проглотил ком в горле.
И тут к нашему цирку подоспели новые зрители.
Святослав, Архатов, ещё несколько аристократов из вассальных родов.
— Что происходит? — спросил Архатов, обведя взглядом всех присутствующих.
— Ничего! Мы уходим! — скомандовал Андрей Морозов и рванул на выход.
Сапфира попыталась что-то сказать. Но Вячеслав схватил её за локоть и быстро повёл следом за их отцом. На что она только поджав губы, пошла следом.
Но проходя мимо меня и Николая, она чуть приподняла уголки губ. В улыбке…
Ага…
Удовольствие, значит, получала, когда стравливала мужчин друг с другом? Не она первая и не она последняя.
Заканчивают такие стервы всегда плохо.
— Идём, Николай, я принимаю твой вызов! — сказал я стальным голосом и поволок его за собой.
Он пытался что-то сказать, но пока только быстро переставлял ноги, пытаясь поспеть за мной следом.
Я даже не стал выволакивать его на улицу. Только вытолкнул в центр просторного зала. Туда уже подтягивались другие аристо.
Ещё бы, здесь же событие происходит!
Послышались насмешливые шепотки.
Многие улыбались, посматривая на Николая.
А он сам стоял и смотрел на меня озлобленным взглядом.
— Насмерть, ты сказал? — спросил я.
— Да! Насмерть! За честь Сапфиры Морозовой! — он выпрямился, выставив на меня свою руку.
— Хорошо. Начинаем.
И я рванул вперёд. Быстрее, чем отправленная мана Николая попала в моё тело.
Он даже не мог уследить за мной. Пока я молниеносно, с точки зрения обычного человека, сокращал дистанцию между нами. Метров в пять.
