Зато была мана. Стены излучали её. А когда я прощупал их и погрузил внутрь свою ману, чтобы изучить, они только мягко пропустили внутрь.
Там не было ничего, что представляло бы опасность…
По крайней мере такую опасность, которую я прямо сейчас мог бы обнаружить.
Ни одной ловушки, скрытой печати или запрятанного артефакта. Только пространство, в котором мана спокойно пребывала.
Но и эта мана была… странной. В ней был оттенок какой-то стихии, но я не понимал какой.
Я даже предположил, что это Пустота, но нет.
Эта мана ничего не поглощала. Её главной особенностью была неподвижность. Сама по себе она не двигалась, как мана в любом другом месте. Только пропускала мою.
И вот это заставляло быть настороже больше всего.
Потому что в таких местах, даже в прошлой жизни, я еще не бывал.
— Впереди объект, — отчитался один из разведчиков Болтуна.
Я тут же оторвался от стены и поравнялся с ним.
Объект.
И не один.
Вдоль стены были ровным рядом сложены множество мелких металлических щитков.
Каждый размером с наградной орден. В центре каждого находился тусклый белый кристалл.
— Артефакты защиты, — тут же объяснил второй разведчик. — Террористы использовали их, когда мы в прошлый раз пытались пробиться к проходу сюда. Тогда они были проблемой. Слишком хорошо защищали, распределяя ману атакующего во все стороны. Пробивались только энергетическими «хлопушками» Северского.
Пояснял он это, кажется, только мне.
— Что они здесь делают? Почему лежат? — спросил второй разведчик.
Никто не ответил. Потому что не знали.
— С какой целью, — переформулировал я его мысль. — Видимо, с той же, по которой нас никто не встречает.
— Ловушка, — предположил первый разведчик.
— Но какая? — спросил второй.
И снова тишина.
Я двинулся вперёд, прислушиваясь к своим ощущениям и малейшим колебаниям маны вокруг. Обострил все свои чувства до предела.
Ждал чего угодно.
Криков.
Взрывов.
Громогласного голоса Лидера «Тихого Дома» или обрушения стен.
Но было совершенно спокойно.
Тут первый из разведчиков предположил:
— Они проиграли последний бой. Потеряли сильного мага. Возможно, поняли что сопротивляться больше нет смысла и отступили.
— Артефакты бы не оставили просто так, — справедливо подметил второй разведчик.
— Командир, — заговорил в эфир браслетов третий разведчик, обращаясь к Болтуну. — Приём, есть связь?
Секунда тишины.
Вторая…
Десятая…
Минута.
Ответа не последовало.
