Почти незаметный с первого взгляда.
Он вёл далеко вниз.
И судя по тому, что повисла гнетущая тишина, больше Лидер разговаривать здесь не желал.
Вместо этого он приглашал нас.
Вниз. Туда, где нас могло ждать совершенно что угодно.
Но был ли у нас выбор?
Сердце лабиринта, судя по всему, было давно переделано в управляющий куб. А энергопотоки, питавшие куб, сейчас просто рассеивали большую часть своей энергии.
Лабиринт больше не сдвинется. И всеобъемлюще управлять им Лидер не может. Раз ему приходится произносить заклинания, чтобы взять под контроль своих предков.
А значит остаётся только взять под контроль оставшиеся без сердца энергопотоки. Затем связать их воедино и создать… новое сердце. Хотя бы временное.
И раз вели они именно под куб управления, значит именно там и можно всё привести в порядок.
А заодно избавиться от Лидера «Тихого Дома». А лучше — взять его в плен.
Вместе с разведчиками мы двинулись вниз. Лестница оказалась винтовой и вела по спирали.
И закончилась у входа в просторный зал.
В его центре стоял массивный стол. Идеально круглый и такой же идеально гладкий. В этом у меня глаз был намётан.
Над ним, словно подвешенный в воздухе невидимыми нитями, висел… человек?
Высокий.
Тощий.
Его тело прикрывал только кусок серой ткани, повязанной на манер тоги. «Римской» — всплыло в памяти Руслана происхождение этой одежды.
Кожа человека была мертвенно бледной. На некоторых частях тела она вовсе отсутствовала. Там её заменяла похожая на кристалл материя, испускающая лёгкий фиолетовый цвет.
Сквозь неё было видно кости. И органы. Частично сделанные из того же самого материала.
Как и лицо. Наполовину мертвенно бледное, с выпученным бесцветным глазом. А наполовину — будто сделанное из той самой искусственной материи. С магической сферой вместо глаза.
Но самое главное было не видно.
Он не был нежитью. Но при этом и не был живым.
В этом зале не было ни капли некротической силы. А ожившие трупы просто не могут скрыть её. Кроме редчайших случаев.
Она слишком явно выделяется на фоне любой другой."
"А живым он не был, потому что… сквозь его кристаллическую плоть я видел сердце. Оно не билось.
— Вот мы и встретились с глазу на глаз, Руслан Северский. В первый и в последний раз, — произнёс Лидер. Но рот не двигался. Грудь не вздымалась от дыхания. Только мелькали в такт словам кристаллические части его тела.
— Да, — хмыкнул я. — Ты прижат к стенке. А всё потому, что увлёкся своими играми. И недооценил меня.
