— Тебе никогда не подтвердить правду, которую я сейчас тебе расскажу. Потому что все, кто её знал, либо уже мертвы, либо скорее убьют тебя, чем признают её.
Разведчики вышли на позиции вокруг.
Но я пока не знал точно, знает ли Лидер об их местоположении. Он не показывал этого. Но точно знал, что я не один.
Он продолжал говорить:
— Мой отец был последним князем-наместником из рода Навич. Он вершил суд. Справедливо. Даже тогда, когда правда была на стороне личного врага Императора. Он всё равно рассудил справедливо и отказался нарушить имперский закон, — Лидер повернулся ко мне, пристально смотря своими глазами: и мёртвым, и магическим.
— Именно это Император расценил как измену. Как подготовку к заговору! Как появление нового личного врага!
Лидер зарычал и резко взмахнул рукой, распространяя вокруг себя волну магической силы.
— Залечь! — скомандовал я в ту же секунду.
Разведчики не растерялись и тут же исполнили приказ, не попав под воздействие этой волны. А я скрылся за колонной, которая была рядом.
— А ты — Руслан Северский — привёл в мой дом этих имперских отбросов! И сам делаешь всё, чтобы стать одним из них! — Лидер сжал кулак. И стены, в которые ударилась волна его силы, треснули. А затем оттуда потянулись магические светлячки — духи предков рода Навич. — Но сказал ли Император или его шавки, что мой отец лично прибыл в императорский дворец, как только узнал, что попал в немилость⁈
Светлячки закружились вокруг парящего над столом Лидера.
А я продумывал план своей победы.
Порвать в ближнем бою? Рискованно. Я не знал, на что он способен. Пусть тело и выглядит хлипким, неизвестно, насколько это действительно так.
— Он прибыл к Императору! — продолжал Лидер. — Прибыл и вверил себя на его суд! Хоть и прекрасно знал, что справедливости ему не видать! А потом… — он резко дёрнул рукой и духи-светлячки стали собираться над его головой, быстро-быстро кружась, над ней, — а потом Император отослал его… не стал даже задерживать! Даже судить! А выслал, заявив что время клана Навич прошло! И что если мой отец хочет хотя бы попытаться спастись, то пусть готовиться к войне!"
"Светлячки вокруг его головы достигли максимальной скорости и наложились друг на друга, сформировав над головой Лидера светящийся венец.
Он испускал ровный свет.
— Хочешь сказать, что Император отпустил своего врага вот так просто? — хмыкнул я.
— Да… — подавленным голосом сказал Лидер. — Отпустил, чтобы иметь железный повод для нашего полного уничтожения.
