Основные работы по лагерю были уже закончены, а основной отряд Айнура ещё не показался из леса, когда из юрты Шасти выбрался вчерашний дедок — бодрый и весёлый.
Он уже нацепил на спину свою огромную берестяную корзину. Наверное собрался домой.
Шасти вышла за ним следом. Стала говорить о чём-то, указывая рукой на тело Касана возле костра.
Я прислушался:
— Помоги, дедушка Тин? — просила она. — Ты же знаешь, как правильно их всех упокоить.
Подошёл к деду.
— А что, он и в самом деле знает похоронный обряд? — спросил я у Шасти.
— Получше многих! — отозвалась она.
— Но Айнур обещал привести шамана с горы Мерь, — напомнил я.
— О! — обрадовался дедок. — Шаман — хорошо! Пускай шаман работает, а я вам потом ещё ежевику принесу за ночлег и ужин! Уж больно душевно мы вчера посидели!
— Где? — удивился я.
— В моей юрте, — быстро ответила Шасти. — Дедушка Тин мне сказки рассказывал.
— Правильно говоришь, — обрадовался дедок. — Хо-ро-шие сказки! Такие хорошие!
Я посмотрел в сторону костра.
Котёл уже висел над огнём, и Тош с Шонком закладывали туда баранину.
Толстяк громко сетовал:
— Надо вам уже самим охотиться! Запасы тают как снег с горных вершин! Виданное ли дело — лесных гостей кормить? Всех не прокормишь!
Тош кивал, ему не хотелось портить отношения с непосредственным начальником. А Лойчен с Багаем откровенно ржали над ужимками и стонами толстяка.
— Подожди, дедушка Тин, — попросил я. — Баранина молодая совсем. Только закипит — считай, и сварилась. Ты позавтракай на дорожку, а потом пусть Шасти тебя проводит?
— О! — обрадовался дедок.
— Бараниной нечасто меня угощают! А молодая-то и зубы побережёт!
И заулыбался радостно. А Шасти повела его к костру.
— Это кто? — спросил меня Чиен, с удивлением разглядывая деда.
— Здрасьте! — сказал я. — Ты же видел его вчера! Он нам черники принёс. Ты ж её жрал вместе со всеми! И опять, что ли, за шпиона принял?
Фехтовальщик подколки не уловил и уставился на деда с подозрением.
Но тут из кустов закричали.
Показался Айнур с Вигрой и ещё каким-то молодым и бравым парнем. И Чиен бегом кинулся им навстречу.
Ну и я пошёл, выискивая глазами шамана в группе воинов. Отличается он, интересно, хотя бы одеждой? У шаманки, что лечила меня, повседневное платье тоже отличалось от таких же у деревенских. А вот Ичин носил обычную одежду воина.
Может, и этот шаман — так же? По крайней мере, никого в шаманской одежде среди воинов Айнура мне разглядеть не удалось.
