— Придёт великий воин, посланец Тенгри! Прогонит вайгальцев! Хорошо звучит, заяц! Но как люди узнают эту легенду?
— Нужны шаманы или сказители. Они будут рассказывать в деревнях, что воин уже пришёл.
Айнур посмотрел на Чиена.
— А что наш шаман думает? — спросил тот. — Почему молчишь? — он обернулся к Ичину."
"— Слушаю, — ответил тот скупо.
— Зайца? — не понял Айнур.
— Ичин слушает духов, — пояснил Майман.
— Это тех, что живут тут, в горах? — спросил Айнур. — Я раньше думал, что это — байки охотничьи.
Ну и что они говорят?
И тут я просто завис.
До этого момента все странности в общении между волками-барсами и воинами Айнура казались мне надуманными. А тут у меня прямо зачесалось под черепом.
Айнур — последний воин драконьего рода… Их было мало, они знают воровство и не верят в духов…
Род правителей — так он, выходит, чужой этим горам? Это тоже завоеватели, что просто пришли в долину раньше терия Вердена?
* * *
*Караван-сарай — постоялый двор для караванов.
** Псефиксесидия — голосование с помощью гладких и просверленных камней, которые бросали в урну, чтобы обвинить или оправдать подсудимого, было распространено в античные времена.
Глава 30
Незваный гость
— Сколько их? — негромко спросил Майман разведчика-волка.
— Полдюжины стражников и два воина, — пояснил тот, не прибегая к помощи рук. (Большинство волков и барсов до дюжины считали уверенно, без загибания пальцев.) — Стражники впереди. Сзади идут два волчьих воина с волками. Волки — не наши, найманские, с тёмным ремнём по спине.
Думаю, воины — тоже найманы.
Майман подобрался, нахмурился.
Найманами — воинами без роду и племени — называли самую свирепую, «элитную» часть войска терия Вердена. Именно они жгли деревни и вырезали людей просто для устрашения, чтобы нагнать ужаса.
Найманы не боялись смерти, не имели семьи, не вели иной жизни, кроме кочевой, военной. Я подозревал, что дело тут тоже в печатях. Но проверить пока случая не представилось. Наши не брали найманов в плен, резали сразу, на месте.
— А драконы? — спросил глава волков и задрал голову, пытаясь разглядеть небо сквозь нависающие ветки.
— С поста на горе колдуняк хорошо видно, — пояснил разведчик. — Вылетят из города — получим сигнал. Уйти успеем, проверено.
— Готовьте стрелы! — приказал Майман. — Попускаем отряд сквозь засаду. Бьём в спину — воины не должны взлететь. Стражу добиваем мечами.
Чиен одобрительно ухмыльнулся. Тактика была простая и понятная.
