Но фехтовальщик вдруг вскочил, выхватил меч и красивым выверенным движением уткнул острие мальчишке под кадык.
— Отвечай, когда я спрашиваю! — сказал он угрожающе. — Почему ты не сообщил, что за тобой гонятся ютпа?
— Я не думал, что это ютпа, — пробормотал Багай, судорожно сглатывая. Мало приятного, когда тебе в горло мечом тычут. — Мне показалось, что в болоте что-то есть. Но раньше оттуда всегда вылазили хурги. От них легко убежать. Они не пойдут далеко от воды. Я не думал, что ютпа за мной погонятся.
Так не бывает, чтобы они вдруг вылезли сами собой!
— Конечно, не бывает! — Чиен даже не собирался сбавлять тон. — Если не замешано колдовство! Что ты бросил в болото, чтобы вызвать их, отродье Эрлика?
— Я не знаю! — выкрикнул Багай и подался назад.
Ему очень не нравился меч возле горла. К тому же приятели юного охотника уловили, что происходит странное. И уже бежали к нам.
Они привыкли, что в лагере отношения более-менее демократичные. Йорд мог ругаться и угрожать, но мечом в мальчишек не тыкал.
Он ведь был такой же плебей, как и они.
Чиен был, однако, не из тех, кто терпит неподчинение от младших по рангу. И полагал, что имеет право зарезать любого мальчишку за такие вот подозрения. А уж допросить его с пристрастием — сам Тенгри велел.
Фехтовальщик резко подался вперёд, и мне тоже пришлось выхватить меч и закрыть собой Багая, чтобы не допустить убийства.
— Кай, отойди! — рявкнул на меня фехтовальщик.
Отступать он не собирался, и я вынужден был скрестить с ним оружие.
— Идиот, твою мать! — выдохнул я.
Только что мы сражались с Чиеном плечо к плечу. Он показался мне отличным бойцом и товарищем. Я забыл, какие они все тут дикие! Что б его черти забрали в ад, этого параноика!
— Ты хочешь защитить предателя? — выкрикнул Чиен, наседая на меня на полном серьёзе.
— С чего ты взял? — я уклонился и ушёл ему в тыл, пользуясь худобой и недостатком роста.
— Ютпа пришли за ним!
— Они могли прийти на запах его крови! Он-то — чем виноват?
— Это твари из преисподней! Он вызвал их магией!
— Кто? Багай? Магией? Ты идиот? Да успокойся уже! Давай поговорим нормально!
Я пока только парировал и уклонялся.
Но Чиен не собирался успокаиваться и стремился пробить мою защиту так яростно, словно я сам был адской тварью.
Вокруг нас собрались уже все мальчишки из тех, кто оставался в лагере.
Но мешать не пытались. Кашу бросили варить, гады: зрелище оказалось ценнее «хлеба».
