Уже в потёмках, уложив уставших мальчишек спать у костра под простецким навесом из кедровых лап — ночами из-за близости реки тут было сыровато и холодновато — Чиен признался мне:
— Не держи зла, Кай. Я немного погорячился. Давно подозреваю, что в нашем отряде завёлся шпион. Прошлый раз, напав на найманов, мы еле ноги унесли. А засада была спланирована и замаскирована просто отлично. Я что только не делал, чтобы вычислить этого гада. Но шпион очень хитёр. Очень.
— Понятно, — сказал я. — Ты издёргался. Тебе эти шпионы уже мерещатся.
Он грустно покивал, глядя в огонь.
Мы сидели у костра рядом с навесом, охраняя своих подопечных. Решили, что будем нести вахту парами: сначала мы с Чиеном, потом стражники, а к утру — воины.
Чтобы не вышло так, что часовые бдили-бдили всю ночь, а к утру задремали.
Багай слушал нас, ворочался, потом не утерпел, встал и подсел с моего бока, подальше от Чиена.
— Я тоже виноват, — сказал он со вздохом. — Я не шпион. Но и не охотник.
Глава 12
Дед Багая
Чиен поднял голову и уставился на мальчишку, не скрывая раздражения.
Этот разговор он вёл со мной не для того, чтобы в него влезали ученики.
Бросил мне с горечью:
— Ты совершенно их распустил!
Я не стал спорить, хотя камень должен был полететь в огород Йорда. Тот с детьми не умел, и обращался с учениками как со взрослыми.
Это имело свои плюсы — наши зайцы бились вчера как звери именно потому, что с ними считались, не дёргали по пустякам, не ругали за лишнюю инициативу. Но имелись и вот такие минусы, как сейчас.
Чиен так и не остыл до конца. Я понимал, что для него случившееся с Багаем — слом мозга. Уж так он был воспитан.
Ну, где это видано? Один щенок изображает шпиона, второй — чуть не зарубил. Охренели зверята. Мир рухнул: молодёжь не слушает старших, «она невыносима, невыдержанна, просто ужасна»*. И на пенсию не уйдёшь. Нету её тут.
— Я извиниться пришёл. — Багай уставился на фехтовальщика в упор.
— Ну, извиняйся, заяц, — вздохнул тот. — Что ты ещё от нас утаил, «не шпион» хвостатый?
— Мы с братом не охотники, мы — внуки Найена, — выпалил Багай и замер.
А Чиен вскочил, разбудив стражников, которые пристроились подремать рядом с нами. Их вахта была следующая.
— Ты издеваешься?!! — заорал он на мальчишку. Потом махнул рукой и плюхнулся в лапник, который мы наложили у костра, чтобы лучше сиделось.
— А что такого? — спросил я с недоумением. — Ну, внук."
"— Внук? — прошипел Чиен. — Внук правой руки нашего правителя? Внук военачальника Найена?
Багай кивнул.
