Они подвели к лагерю перекрытые ветвями охотничьи тропы. Сверху их было и не разглядеть.
Аилы — и те строили особым образом. Закапывали наполовину в землю, покрывали дёрном и тщательно маскировали среди кедровника.
Волки предусмотрели даже отведение дыма. Рядом пройдёшь — не поймёшь, что жилище.
Почему так хитро? А это я рассказывал Майману, что такое окопы и блиндажи.
Он понял достаточно хорошо. Я сам удивился, как талантливо переработали охотники-волки то, что я предложил в качестве образца.
В паре мест они даже изменили русла ручьёв, чтобы обеспечить лагерь водой, и сообразили что-то вроде бомбоубежища на случай бомбардировки молниями.
А ещё я заметил на стройке колёсные корзины работы неугомонного Истэчи.
Корзины были кривобокими, разной величины и формы — видимо парень экспериментировал. Но возить песок могли вполне.
— Ладно, — сдался Айнур, пожевав губами. — Но один ты не пойдёшь в город. Посмотри: воины получили надежду. Они поверили, что мы победим. Ты для них — символ поддержки неба.
Нам нельзя тебя потерять, белый заяц.
— Ты хочешь, чтобы я взял кого-то с собой и там угробил? — спросил я в лоб. — Большой отряд снижает возможность манёвра. Один я могу прикинуться бездомным мальчишкой, нищим. А с отрядом мне что делать?
— А отряд прикинется стражей. И проводит тебя в саха — круг колдунов.
— Стражу тоже проверяют, Айнур. Я там был и всё видел. У внутренней стражи круга есть специальные кожаные ярлыки с печатью, это вроде пропуска. Я их даже в руках держал.
— Где? — вскинулся наш военачальник.
Глаза у него опять загорелись нетерпением и желанием битвы.
— Помнишь демона, которого мы выпустили на болоте? — спросил я. — Одним из его свойств было прятать в себе предметы. Уж не знаю, куда он их девал, но они исчезали, и после можно было попросить демона их вернуть. Когда я убил в городе колдуна, я попросил демона спрятать оружие и ярлыки стражников. Но демона я отпустил, и теперь ярлыки безвозвратно утрачены.
— Почему? — нахмурился Айнур.
— Есть же какие-то колдовские обряды?
— Есть, — кивнул я. — Но это — вопрос чести. Я отпустил демона. И теперь он волен сам распоряжаться собой. Иначе — какая же это свобода?
— Ладно, — засопел Айнур. Вопросы чести и для него были болезненными. — Придумаем другой план!
— Лучше я пойду один, так вернее. А если сумею добыть тело Нишая…
— Да ты самоубийца! — взревел Айнур и распугал охотников, обкладывающих полуземлянку дёрном.
