— Раскопал и улетел на нашем драконе!
— С колдуном ещё двое было, — предупредил один из охотников. С мечами. Вот тут сидели — и след от меча остался.
— А вот тут они спали в кустах! — поманил меня Майман. — Двое. Они поджидали здесь колдуна. Это его охрана. Вроде тех, что ты к шаманам послал.
Я только вздохнул. Нишай оказался хитрым засранцем. И побег подготовил заранее.
Назад мы вернулись короткой дорогой.
Лагерь уже просыпался — новости в лесу прямо-таки разбегаются по кустам, и Айнур встретил меня с улыбкой на всё лицо:
— Что, заяц, удрал твой колдун? Вот так их миловать, этих вайгальских тварей!
Голос, однако, был весёлый.
— А чего радуешься? — мрачно спросил я.
— А чего воину не радоваться, когда дракой запахло? — осклабился Айнур. — Поднимай своих зайцев! Ведь того и гляди — налетят на нас колдуны!
— Пожрать успеем, — зевнул Майман. — Где девки-то наши? Вчера сильно вкусную кашу варили!
— Да какое вам — драться! — Чиен выскочил как из-под земли, бледный, всколоченный. — Нужно уходить в лес! Уводить людей!
— А ты чего это раскомандовался? — удивился Айнур.
— Я сказал — биться будем! Чего мы, зря мальчишек учили?
— Да какие из них воины! — взвился Чиен."
"— Самые лучшие! — ухмыльнулся Айнур. — Они ещё смерти не видели, и страха не знают! Колдуны прилетят на драконах. Мальчишки поднимутся в воздух и примут бой! А внизу — охотники с луками! Ну и мы на земле пособим, чтобы ни один не сбежал! Разделаем колдуняк!
— Нужно уходить! — не согласился Чиен. — Нишай знает, сколько нас в лагере.
Пришлют драконов дюжину или две, и что ты успеешь сделать? Нас перебьют с воздуха! Молниями закидают! У терия Вердена в крепости не меньше двух дюжин драконов, а то и три!
— Так умрём, наконец, героями! Да, заяц⁈ — захохотал Айнур и обернулся ко мне. — Видишь теперь, сколько бед может натворить один помилованный колдун?
— Зачем умирать? — пожал я плечами. — Жалко, что маскировка нарушена раньше времени, но бой мы дать сможем.
Я обернулся, ища глазами брата:
— Темир, собирай дюжину!
Парни из моей дюжины так или иначе оказались замешаны в историю с взрывающимися горшками с ядом.
И чтобы им легче было держать язык за зубами, я велел Темиру набрать пустых горшков и тренировать их.
Хотя дело это нехитрое, справятся и старшие барсы с волками. Но сейчас младшая дюжина была мне нужна, чтобы подтвердить историю со взрывоопасным ядом.
Майман, пока я раздумывал и ждал Темира, поднял на уши весь лагерь. Разбудил стражников, людей Айнура, мальчишек.
