— Она прекрасна, Гаврила Петрович! Я понимаю, что это против правил, но не могли бы вы вырастить подобное чудо у моего окна? — Мария просительно сжимала мою ладонь, используя собственное очарование на полную. Света за её спиной поджала губы и отвернулась, а наследник только покачал головой.
— Почту за честь, Ваше Императорское Высочество, но мне необходимо будет подрастить саженцы. Они, видите ли, очень капризны, как и все настоящие красавицы, — я развёл руками, подмигнув принцессе, отчего та зарделась.
— Сюрприз удался во всех смыслах, — глубокомысленно изрекла Мария Петровна, поглаживая лепестки цветка.
Роза будто тянулась навстречу ласке. Аромат стоял одурманивающий.
* * *Новости расходились как лесной пожар. Вышел внеочередной выпуск «Имперского вестника», где во всех красках расписали прохождение выставки и лишь мельком упомянули досадный инцидент с японской делегацией. Императорская семья выражала мне сердечную благодарность за содействие в разрешении неординарной ситуации.
Как ты прессу не корми, а людям рот заткнуть не удалось.
Из уст в уста очевидцы рассказывали про покушение на принцессу и самоотверженную защиту со стороны молодого дворянина. Каждый следующий пересказ обрастал всё новыми подробностями, да такими, что к вечеру я уже своими лозами сражался с армией нипонцев, посмевших напасть на красу и гордость империи — Марию Петровну Кречет.
В тавернах мне кричали здравицы, старые роды вдруг вспомнили про давнишние связи, и высший свет уже на следующий день возжелал моего присутствия в качестве дорогого гостя на всех светских мероприятиях.
Приглашения приходили пачками, но интересней всего было другое. Через день после случившегося ко мне снова пришли Боги. Виноград лучился от силы и энергии, буквально сияя изумрудной зеленью. А вот Комаро был зол.
— Хочу сказать спасибо! — начал первым Виноград. — Не думал, что когда-либо смогу получить столько подпитки не от своих верующих. А поди ж ты! И не такое случается. Поэтому в благодарность я не только восстановлю заряд артефакта, но и увеличу ёмкость до пяти заклинаний.
Я искренне поблагодарил Бога за помощь, ведь иметь запасной вариант всегда лучше, чем опираться только на собственные силы. Но вот настроение Комаро мне категорически не нравилось.
Виноград исчез, а мой Бог-покровитель всё не начинал разговор.
— Ты злишься, — решил вызвать огонь на себя. Честно говоря, такое настроение Бога пугало. Чаще он ругался, язвил, но не молчал.
— Злюсь, — не стал отпираться Комаро.
