— Хрен редьки не слаще!
Пока старые знакомые перекидывались приветствиями, Кирана полюбопытствовала вслух:
— Интересно, почему Лампа?
— Вероятно, потому что он — Володимир Евлампиевич, — наклонившись к уху, тихо ответил Андрей, чем заслужил ещё один хмурый взгляд от блондина. — А ещё он — абсолют и самый сильный боевой маг Кубани. Обычно выполняет сверхважные поручения для короны и государства.
— Ну, где тут у нас протеже самой кровососущей стервы нашего полушария? — посмеиваясь, спросил Владыко, осматривая с ног до головы Кирану.
Постепенно его выражение лица менялось от дружелюбного к задумчивому и чуть позже к удивлённому.
— Кхм, — кашлянул Владыко, — дитя, можно тебя на секундочку?
Кирана кивнула, следуя за магом, а тот в свою очередь не отпускал от себя Агафью. Удалившись от комаров и принца на метров десять, Владыко щёлкнул пальцами, и их окутала мутная пелена, разом отрезавшая все звуки в округе.
Охотница присмотрелась к её эластичной структуре, попробовала наощупь, и заметила, как Ксандр нахмурился и резко вскинул руки, накрывая пелену Владыки ледяным куполом.
Не прошло и секунды, купол покрылся трещинами и начал рассыпаться. В это время абсолют выговаривал Агафье:
— Так-с, говорю сразу, дорогая! Даже ради тебя я не буду судить узаконенное убийство! — он хмурился и поглаживал бороду с редкими седыми волосками, серебрившимися на солнце. — Это же даже не избиение младенцев. Здесь ей конкуренцию в честном бою могу составить лишь я и…
Кирана вскинула руку с раскрытой ладонью, призывая замолчать, а затем щёлкнула пальцами, и внутри полога Владыки возникла огненная сфера с рёвом пламени в качестве шумового заграждением.
— Нас кто-то взялся прослушивать, — как ни в чём ни бывало прокомментировала свои действия ошарашенным собеседникам Кирана. — У него отмычка, настроенная на магию воды. Ваша пелена — сочетание воды и воздуха, но тоже начала поддаваться.
Владыко замер на секунду, а затем цветасто выругался.
— Вот сучёныш! Но это же отмычку императорского уровня надо иметь…
— А что тебя удивляет? — усмехнулась Агафья. — На неё скоро такая стая шакалов соберётся… Император просто хочет быть первым в очереди.
— Поостереглась бы, — нахмурился Владыко, качая головой. — Мы все — государевы люди.
— Все, да не все. У любого из нас есть подписанное свыше прошение об отставке, где мы можем самовольно вписать любую дату, — пожала плечами вампирша.
