— Вот только сдаётся мне, что её обидчики и без нас с вами долго не проживут.
С этими словами оба обратили свои взоры на арену.
* * *Владыко степенно зачитывал основные правила дуэли:
— Артефактами и магией, кроме родовой, пользоваться запрещается. Бой продолжается до полной отключки соперника, или пока одна из сторон не запросит пощады. — Судья ещё раз предостерегающе посмотрел на Кирану, полностью игнорируя здоровяка. — Поскольку бой за оспаривание личной силы внутри клана, победивший обязан обеспечить проигравшему лекаря.
Смертельный исход в подобных боях запрещён.
Когда с последними формальностями было завершено, соперники разошлись по разным сторонам арены.
Кирана аккуратно сняла обувь и вышла на песок босой. Отчего-то ей показалось это правильным. На ней были тёмные облегающие штаны и чёрная рубашка. Противник же и вовсе вышел голым по пояс, лишь в объёмных штанах, напоминающих шаровары. Охотница с удивлением рассматривала татуировку виноградной лозы с мясистыми зелёными листьями и спелыми виноградными гроздьями, опоясывающую тело соперника вокруг шеи, груди, рёбер и спускающуюся за пояс штанов.
— Нравлюсь?! — ехидно поинтересовался здоровяк. — Так и быть, после победы возьму тебя одной из младших жён, если хорошо постараешься меня обслужить прямо на арене.
— Что, лоза совсем не стоит? — участливо поинтересовалась Кирана. — Или давно женщины не дают, что у тебя все угрозы только в сторону поиметь?"
"Бородач взревел и бросился в сторону охотницы.
Но Кираны на месте уже не оказалось, она плавным танцующим шагом ушла с траектории движения соперника, поставив тому элегантную подножку. Подножка не сработала, и в следующую секунду они перешли в рукопашную. Верзила наносил удары, а охотница либо уклонялась, либо блокировала их. В какой-то момент он подловил Кирану и зафиксировал обе её руки, но девушка не растерялась и ударила ногой в живот сопернику, освобождаясь от захвата и догоняя ударом снизу в подбородок.
Бородача откинуло, но он тут же вскочил на ноги. Последовала серия ударов, от которых охотница до поры до времени успевала уклоняться, но один всё же пропустила. Однако и тут она успела подловить соперника на контратаке и ударить с левой руки в печень и тут же ею наотмашь по лицу.
А потом пошёл снег. Самый обычный из сизых туч, нависших над ареной. Кирана подняла голову к небу и улыбнулась, не заметив, как бородач сжал в кулаке макр и выпил его силу.
