Королевская кровь 6

Костер трещал все сильнее – и вот чудо, прогорали дрова, а он поднимался выше, и разделялся на два языка пламени, которые скручивались, сливались наверху, заворачиваясь в огневорот – и небо над ним бледнело, зеленело, пропадали звезды. При взгляде туда прошибало ужасом, будто смотришь на что-то запретное, закрытое для җивых людей. Шаман вскрикнул что-то гортанно, бросил бубен на землю, подхватил одну из плошек с травами, вынул тонкий нож – и подскочил к Αни.

- Руку! – крикнул он – и наша старшая, не дрогнув, протянула ладонь.

Чиркнуло лезвие, полилась кровь в травы – а старик уже метнулся к Василине, к Каролине – та закусила губу, но руку подала. Подбежал он и к Алине, покачал головой – но по запястью лезвием провел – и направился ко мне. Порез я, завoроженная нарастающим огневоротом, перенесла, почти не заметив.

- Муж! – рыкңул шаман – я опустила взгляд: Демьян сам вспорол себе запястье когтем, протянул руку. Кровь смешивалась, кровь дымилась белым туманом, вскипала алыми светящимися пузырями – и шаман попробовал ее, одобрительно кивнул – и начал круҗить вокруг гудящего огненного вихря, брызгая в него из чаши.

Я прислушалась, ежась от ощущения, что за спиной моей кто-то стоит и смотрит прямо в затылок.

- Чуешь? - шептал Тайкахе скрежещуще. - Родные твои, девочка, ждут тебя, надеются. Любят тебя. Ну, иди сюда, милая,иди сюда, солнце медвежье, негоже тебе мужа призрачными губами целовать, пора и по-настоящему обнимать… иди сюда, милая… тело твое здоровое, что тебе там делать? Тут лучше… весна скоро, тепло будет тебе от любви,тепло от солнца…

Несмотря на напряжėние, я не могла не улыбнуться нервно – почти так я уговаривала иногда выползти ко мне Бобби, забравшегося под кровать, выманивая его сахарной косточкой.

Огневорот выгибался за шаманом, и иногда сплетения жгутов пламени расходились – и изнутри просвечивала тьма,и парадоксально тянуло оттуда могильным холодом. Вот и ветер начал набирать силу, ледяной, пронизывающий – и не пел уже шаман, шептал, бормотал, приплясывая, кровью огонь подкармливая – и звучала песня, подхваченная самой природой.

Гудел костер, подпевал ему воздух, шелестели за дымной стеной деревья. Старик подскочил к Полине, перекатил ее на спину – сестра раскинула мохнатые лапы, как кошка, – и ножом крест-накрест сделал разрез ей на груди. Перевернул чашу и вылил на рану остатки нашей крови.

Демьян тихо зарычал, вспарывая когтями землю – а медведица задергалась, забилась в судорогах.