И время вдруг замерло - я осознала, что вот она, новая реальность, где мы уже совсем другие люди, немного чужие друг другу, и наше общее счастливое и легкое прошлое осталось где-то там, до войны. И неожиданно для себя всхлипнула, продолжая улыбаться.
- Я так рада, - сказала я сдавленно. - Рада тебя видеть, и вас, леди Виктория. И желаю вам счастья. Присоединитесь ко мне за обедом?
- Я же говорил, что нас тут накормят, - заговорщически проговорил Мартин, ухитрившись одновременно подмигнуть мне и поцеловать волшебницу в макушку.
Он дурачился - но я видела его серьезные, уставшие глаза, - он вел себя как дамский угодник - но все его внимание было сосредоточено на Виктории.
- И накормлю, и заговорю до смерти, не сомневайтесь, - подтвердила я, чувствуя необычайную легкость. Даже тошнота немного отступила, когда я поднималась по крыльцу.
- А я проснулся с утра - второй день затишье, ни жуков тебе, ни иномирян, - говорил Мартин мне в спину, - и предложил Вики навестить тебя. - Он зашел за мной в холл, увидел койки с лежащими ранеными, санитарок, едва слышно присвистнул.
- Гляжу, у тебя тут свои развлечения.
- Не скучаю, - откликнулась я, с удивлением заметив среди перестилающих белье на освободившихся койках девушек рыжеволосую Софи. Она тоже заметила меня, опустила глаза, и я отвернулась. Потом решу этот вопрос.
Навстречу мне спешил дворецкий - и я кивнула ему:
- Ирвинс, обед на троих в мои покои. И предупредите леди Шарлотту и леди Маргарету, что сегодня у меня гости.
- Да, ваша светлость, - кротко откликнулся старый слуга и направился к кухне.
- А счастливый супруг на фортах? - продолжал Мартин. Я, уже ступившая на лестницу, с удивлением взглянула на него.
- Да. А ты-то откуда знаешь?
- Так очаги сопротивления все наперечет, - пожал плечами Мартин, поднимаясь вслед за мной. - В Инляндии Дармоншир с юга и Форштадт с севера, плюс несколько земель на западе, у моря, еще держатся. И у нас в Блакории северо-восток полукругом от гор. Мы сейчас окопались в Нордшере, это городок на севере Блакории, так что хотя бы есть где помыться и поспать.
В мороз спать в палатках - то еще удовольствие, скажу я тебе…
То ли от подъема, то ли от общей усталости закружилась голова, снова подступила тошнота, и я покачнулась прямо там, на лестнице. Март ловко подхватил меня, обеспокоенно заглянул в лицо.
- Может, мы не вовремя? И нам лучше уйти, Марина?
- Только попробуй! - горячо возразила я. - Сейчас пройдет.
